加利福尼亚州拉古纳尼格尔——美国男子国家队主教练毛里西奥·波切蒂诺表示，2024年他首次与美国足球协会签约时，他和他的团队是‘天真的’，程序周围的自满感就像一记‘重击’。在世界杯上，波切蒂诺和美国男足蒸蒸日上，已经在小组赛中锁定D组的第一名，尚剩一场比赛，那便是周四对土耳其的小组赛收官战。球队在前两场比赛中表现强劲，以4-1大胜巴拉圭和更艰难的2-0战胜澳大利亚。但当波切蒂诺在2024年美洲杯小组赛淘汰赛后首次到任时，他惊讶于该项目缺乏活力。‘我们签约时非常天真，’波切蒂诺在周二晚与记者的圆桌会议上说。‘在签约后我们发现的情况，我们低估了局势。情况比我们想象的要糟糕得多。’他说，他曾认为人们会‘迫切想要帮助，让每个人参与，加入国家队。但并没有。情况恰恰相反。’他补充说，‘我们遭受到了一记重击……我们惊呼，“这是怎么回事？”’波切蒂诺是在球队酒店的办公室里发表这些评论的，墙上有他喜欢的短语，如‘相信。工作。竞争’和‘现在是我们的时刻’，以及一个巨大的‘为何不选择美国队’。他解释说，在最初的震惊过去后，他和他的团队开始了他称之为‘一个过程’，他们开始分析阵容，寻找新的球员，比如后卫亚历克斯·弗里曼和中场塞巴斯蒂安·伯哈特，并重新点燃了对美国男足的热情。尽管结果——如2025年中美洲国家联赛决赛的两场失利——让人对他的方法产生了怀疑，但他依然坚持他的做法。波切蒂诺补充说，那场比赛所带来的‘重击’是预期之内的。‘我认为这更多的是为了让这次痛苦的重击发生，但这是必要的，’他说。‘甚至对于球员来说，意识到这样是不可能的。在这样情况下，无法以良好的状态参加世界杯。’波切蒂诺努力创建一种文化，在这种文化中没有保证的位置，声誉几乎无足轻重，一切都必须通过努力获得。但这一切需要时间。‘分析这个过程是困难的……就像你将种子播种到土壤中，刚开始你看不到任何东西，然后你开始种树，’波切蒂诺说。‘而且解释这个计划也很困难，因为这并不容易。这并不像足球俱乐部，每三天就能展示你的进步。’他补充说，‘如果你看完整个过程，这个过程是必要的，改变是必要的。’在这一过程中，波切蒂诺开始在球队中注入信心。波切蒂诺回忆道，在2025年11月的一次球队会议上，他在解释2002年世界杯时，南韩作为共同主办国是如何进入半决赛的，而摩洛哥在2022年则意外杀入半决赛。他觉得美国也可以达到类似的高度。‘在那一时刻，我想，“好吧，为什么不是我们？”’他回忆道。‘然后他们都感到震惊。“为什么不是我们？”这成了我们的座右铭，表明“我们可以。如果我们相信我们可以，我们就能做到。如果我们努力，我们就能做到。如果我们改变我们的思维方式，我们能做到。”’除了球队的进步，波切蒂诺还注意到了与球迷之间的更紧密联系。他记得在2025年金杯决赛中，有70,000名墨西哥球迷填满了体育场的那种“痛苦”感觉。现在的氛围不同。众多的支持，不仅在两场世界杯比赛中，还包括两场赛前的友谊赛中，球迷们的热情高涨。球队在西雅图上演的《带我回家，乡村之路》歌曲深深打动了球员和教练组。波切蒂诺表示，他正在学习歌词。‘在西雅图听到自己的文化出现真是太好了，’他说，并补充道，‘这就是最重要的遗产，国家队与球迷之间的连接。’在他担任美国队期间，波切蒂诺与众多欧洲球队的工作联系在一起。他也没有排除返回美国男子国家队的可能性，但在圆桌会议中他强调，他的关注点是在当下。‘如果我们想留下，还有几个月可以谈，或者几天或几周，因为距离下届世界杯还有四年，’他微笑着说。他补充道，‘我们告诉协会我们是开放的，但现在我认为不是分心的时候，所有精力都需要集中在我的球员身上。’