2026年8月13日 — 下午11:48 萨姆·伯吉斯的赞誉推荐在将每周4200美元的划算球员马特·达夫提送到南悉尼时发挥了关键作用。达夫提对兔子队来说是一个颠覆性的球员——但如果南悉尼的伟大球员伯吉斯没有在教练韦恩·贝内特进行一些询问时说好话，这一切可能不会发生。马特·达夫提在南悉尼的表现令人惊艳，让杰伊·格雷无缘首发阵容。 在圣诞节后，30岁的达夫提被伯吉斯和沃尔巴赫球队放弃，因为他的伴侣梅格正在期待他们的第一个孩子玛戈特，他们不想在2026赛季回到英国。狼队决定履行达夫提合同的大部分，这意味着没有立即的压力去寻找一支NRL球队。星期五晚上，当他在阿科尔体育场穿着兔子队的1号球衣迎战前俱乐部坎特伯雷时，达夫提会在比赛中获得3000美元的酬劳，此外还有他每周获得的1200美元的全职训练工资。达夫提的状态非常好，以至于他让首发后卫杰伊·格雷无缘首发阵容。马特·达夫提在与龙队的第七轮比赛中为兔子队得分。伯吉斯表示：“我把真相告诉了韦恩。 我对马特的能力了如指掌。在沃尔巴赫他为我们贡献巨大，作为一名优秀的球员，他在身体上也变得更加成熟——变得更加健壮——我知道他肯定能再次应对NRL。 "他是一名非常有天赋的球员，是个学习者；我们让他在沃尔巴赫时打得更强硬，这对他在南悉尼的发展有所帮助。 “我们需要在沃尔巴赫对他的未来做出决定。马特需要一个改变。对我来说，这是一场艰难的讨论，因为我们有着很好的关系，但我知道他会以正确的方式应对。他在生活中做出了一些积极的改变，现在你看到的就是结果。”达夫提首先在圣乔治-伊拉瓦拉队开始职业生涯，随后在斗犬队待了半个赛季，然后在2022年中期重振了自己的超级联赛生涯，他谈到了南悉尼的机会：“当我在来南悉尼之前和韦恩谈话时，他说，‘我要给萨姆打个电话，让他做品德推荐。’萨姆和韦恩的关系很好，给了我很好的评价。沃尔巴赫队的主教练萨姆·伯吉斯确保给马特·达夫提提供了良好的品德推荐。 “萨姆和我在英格兰的报纸上被描绘成敌人，但我们是好朋友——他被邀请参加我的婚礼，我们前几天聊天聊了40分钟。 “在我去南悉尼的时候，很多人对我伸出了援手。我从16岁时就认识助理教练本·霍恩比，我无法对他表示足够的感谢——正是他最早告诉韦恩，看看我没有坏处。 “来自沃尔巴赫的赔偿金让我能度过大半年的时间。但我想踢足球，因为我刚刚经历了在沃尔巴赫最美好的几年。”在离开斗犬队和澳大利亚之前，达夫提承认自己是一个极具争议的球员，并表示：“你要么非常喜欢我，要么非常讨厌我，之间没有其他选择。”当他在本周被提醒这些评论时，达夫提表示：“我认为我已经成熟了，我不会那么讨厌别人。南悉尼队中有很多强势球员。当你年轻时，你想要关注自己的一切。 “随着年龄的增长，你越在乎胜利，越少关注自己。我有一个角色要扮演，我希望获得教练和队友的信任。 “我对明年的事情（没有合同）并不紧张。好的表现可以解决工作中的大多数问题。我希望留在南悉尼，但希望我做的已经足够让我在其他地方有机会。”南悉尼仍然将格雷视为他们的长期后卫，并需要创造名额，如果他们有机会在这个赛季结束后留住达夫提。