如果任何胜利都足够，那么英格兰就不必担心在对墨西哥的比赛中展示攻击性足球。他们没有时间适应墨西哥城的海拔，必须灵活应对，以应对在阿兹特克体育场超过7000英尺（2200米）海拔的挑战。难怪托马斯·图赫尔预测这届世界杯将以艰难为标志。英格兰为美国的高温做好了准备，但他们即将进入新的领域。墨西哥在与厄瓜多尔的32强比赛中十分强势，在阿兹特克几乎不可阻挡。他们在89场正式比赛中仅在这里输过两次，将有激情四溢的观众加油助阵，并且由于海拔的原因在身体上占据优势。这是英格兰的旅程结束的地方吗？墨西哥的世界杯对他们并不友好。1970年他们的卫冕之路在莱昂惨遭西德逆转，以2-0领先却进入八强便被淘汰。1986年是迭戈·马拉多纳在阿兹特克的比赛，那又是英格兰的四分之一决赛出局，图赫尔在想方设法应对墨西哥时，可以从那届赛事中吸取教训。答案是图赫尔使用是通过低位防守来压制墨西哥的战术。这场比赛最糟糕的处理方式就是让其变得混乱。英格兰不能给墨西哥有在背后跑动的空间。墨西哥在边路曾经有速度，很乐于凭借高线对抗。英格兰看起来并不为这样的战斗做好准备。德克兰·赖斯在中场并没有达到最佳状态，而右侧也是个问题。在与刚果民主共和国的32强比赛早期，英格兰的逼抢显得混乱不堪。图赫尔谈到想要像英超球队一样展开比赛，但这里的任务是打得尽可能消极。用全能阿森纳战术对抗墨西哥。放慢比赛节奏，充分利用每一个掷界外球的时间。成为2014年时穆里尼奥的切尔西，在安菲尔德的表现。“他们希望我们在马戏团里当小丑，”穆里尼奥在带领球员破坏利物浦的夺冠希望，取得2-0反击胜利之前告诉球队。“我们不会成为小丑。”退一步，再看看英格兰是如何为1986年的世界杯做准备的，他们在1985年参加了在墨西哥的夏季比赛。这样的条件对身体造成了巨大的冲击。高温是一方面，但海拔则是另一种挑战。英格兰在阿兹特克对墨西哥的比赛时并没有做好充分准备。“在我们对墨西哥的比赛前，肯尼·桑森姆和我试图把行李搬上三层楼，因为电梯被占用，”在回忆录中写道的格伦·霍德尔是当时队伍的一员。“我们不得不停下两次，因为我们喘不过气来。”英格兰的1986年世界杯之旅就此在与迭戈·马拉多纳的同场比赛中结束。以0-1输掉比赛。之前他们已经以1-2输给意大利，因此不得不调整打法。“我们无法按照英格兰的方式打球，”霍德尔继续说道。“我们不再尝试逼抢，开始寻找控制体能的方式。我们的最后一场比赛表现得相当不错，以3-0击败西德。”然而，英格兰在世界杯上又回归了自己擅长的风格。西·博比·罗布森的队伍在小组赛阶段开局不利，输给了葡萄牙，与摩洛哥战平。他们刚开始并不在墨西哥城，因此高温相对海拔来说更成问题。霍德尔记得在摩洛哥比赛结束时产生了幻觉。他在想哪一边是英格兰的进攻方向。直到在蒙特雷的一次烧烤团队会议中，才强制改变了方向。球员们一致认为他们必须停止继续进行高位逼抢。罗布森与助教唐·霍威对此做了一些说服。他们希望英格兰在小组赛最后一场对波兰的比赛中给对手施压。认为球队会偏离“英式足球的真正优势”，但球员的意志胜出了。英格兰在对波兰的比赛中后退，并以3-0的胜利进入了16强。托马斯·图赫尔有选择去撤下一个边锋，把摩根·罗杰斯用作中场的额外拦截。波兰的比赛在圣尼古拉斯进行，但是英格兰在面对阿兹特克的巴拉圭时采用更保守的风格时再次以3-0获胜。最后是马拉多纳把英格兰挤出八强。四十年过去了，英格兰需要忘记对墨西哥施加压力。这正是哈维尔·阿吉雷希望看到的。英格兰必须让观众安静。如果他们让比赛变得情绪化，他们就会失败。更聪明的选择是让墨西哥感受到压力。英格兰需要把这场比赛当作在一个让人胆寒的场馆中的欧洲比赛来打。保持紧凑和控制。专注于定位球。赖斯的传球必须精准。深度防守，反击，利用哈利·凯恩的直塞帮助安东尼·戈登在反击中的机会。此外，还有一个观点是，撤掉一个边锋，使用勤奋的摩根·罗杰斯作为中场的额外拦截。