提出针对记者和举报者的“法律战”立法提案
在两院中发起了一项协调行动,以保护举报者、记者和性侵犯受害者免受希望沉默他们的人的起诉。两项旨在打击针对公众参与的战略诉讼(被称为SLAPP)的私人成员法案在24小时内由保守党成员提出,并可能会吸引跨党派支持。劳工部长据了解对这些法案表示支持,因法律部对类似措施未包含在国王演讲中的感到失望。然而,消息人士表示,由于关于基尔·斯塔默潜在领导挑战的政治动荡,进展仍处于早期阶段——尽管法律部会在起草方面提供建议。这些法案是在呼吁更好保护那些为公共利益发声的人免受经济上毁灭性诉讼的长期运动后推出来的。进行到审判的诉讼可能使一方的法律费用高达100万英镑,败诉方需要支付对方的费用。前BBC沟通负责人、戴维·卡梅伦时期的上议院领袖蒂娜·斯托威尔于周二发布了一项草案法案,随后是马尔登的MP和前保守党文化秘书约翰·惠廷代尔,他在周三提出了他的公共参与对抗战略诉讼法案。惠廷代尔表示,他的法案将在11月进行辩论,得到了“全院”和“所有媒体界”的支持。他表示,SLAPP“代表了对法律制度的滥用,并且过于久以来被富人和权势者用于压制合法的调查新闻和限制言论自由”。斯托威尔表示:“代表SLAPP的对言论自由的攻击是我们法律体系的一大污点,也是对一个运作良好的民主的威胁。太久以来,英国法院一直被用来掩盖不道德行为和公司滥用。”她的草案法案允许面临诽谤诉讼和其他法律诉讼的被告如果能够表明与公共利益有关,可以请求法官在程序早期驳回案件,防止费用飙升。被驳回的被告也可以获得费用,法院可以对故意延长诉讼程序或造成延误的原告施加惩罚。英国反SLAPP联盟的共同主席苏珊·考特里表示:“现在我们有机会将这种支持转化为强有力、可获得且普遍的保护,确保正义对所有人都有,不仅仅是那些能够负担得起的人。 “如果不加以解决,SLAPP将使恶意行为者控制和限制公众可获得的信息,影响我们对周围世界的认知。因此,像本周宣布的保护措施,不仅保护发声的人,还有支撑民主的公共利益信息。”《卫报》和其他媒体强调了富人和权力者如何利用法律行动的威胁来沉默那些资源更少的人。在多起引人注目的案件中,报告强奸和性虐待的女性在发声后也被拖入法庭。保守党和工党领导人都支持改革。2023年,保守党为那些揭发经济犯罪(如洗钱)的人提供了有限的保护。但是,这部法律没有帮助那些提出与人权相关问题的人。例如,在2024年10月,基尔·斯塔默承诺采取行动,将富人和权势者对法院的滥用描述为“不可容忍”,但政府尚未提出自己的任何立法。其他国家已经有反SLAPP法律。在美国的许多州,法官拥有广泛的权力来驳回滥用诉讼。在欧盟,2024年引入了一项指令,但成员国在将其落实为法律上进展缓慢。新的欧盟法律受限于排除刑事事务。然而,它确实允许在国外被起诉的欧盟公民在欧盟法院挑战针对他们的诉讼。绿色和平组织已经在荷兰测试了这一条款,涉及一家美国石油管道公司。
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