2022年2月，加州阿德兰托，一群示威者与卡车司机参加抗议活动，反对COVID-19疫苗和口罩令。根据公共卫生法律网络的数据，随着美国人对汉坦病毒和埃博拉的风险感到担忧，许多州和地方卫生官员如今在保护公众免受各种疾病暴发的能力上，比在COVID-19大流行期间更为无力。这是因为一些司法管辖区在回应对封锁、学校关闭、口罩令、疫苗要求和其他COVID时代限制的批评时削弱了其公共卫生当局。乔治敦大学公共卫生法教授劳伦斯·戈斯廷（Lawrence Gostin）表示：“在美国，特别是在红州，针对COVID-19大流行的反弹如此巨大，已经成为我们民族文化中政府过度干预的一部分。”特朗普政府对疾病控制与预防中心进行了预算削减、人员减少和更严密的政治任命监督。但根据公共卫生法律网络的数据，大多数公共卫生权力在各州手中，而超过一半的州已经对其本州、市和地方的权力进行了更改。这些更改影响了它们应对公共卫生紧急情况的能力。许多州削弱了这些权力。“综合来看，我们在应对健康紧急情况方面，在COVID后处于一个更弱的位置，”戈斯廷说。在包括阿拉巴马州、弗吉尼亚州和路易斯安那州在内的11个州中，有至少15项法律对宣布公共卫生紧急情况施加了新的限制——这些声明对于召集抗击疾病的人士和解除繁文缛节是必要的。州立法者的发言权更重。“有些例子表明，他们表示，‘如果你想这样做，现在需要跟立法机构沟通。’或立法机构现在有权撤回它，”美国公共卫生协会负责人乔治·本杰明博士说。“我担心许多公共卫生官员现在会被束手束脚。”一些地方，例如堪萨斯州和犹他州，限制了使用传统公共卫生工具的能力，如隔离可能感染危险病原体的人或隔离已经生病的人。“在一些对公共卫生权力有很多活动的州，这将造成混乱，”坦普尔大学公共卫生法律研究中心的研究和运营主任伊丽莎白·普拉特（Elizabeth Platt）说。“因此，仅仅了解你的公共卫生机构是否拥有这些权力将需要时间。正如我们在大流行期间学到的，时间至关重要。”对COVID指令的反弹一些州，例如佛罗里达州、俄克拉荷马州和德克萨斯州，撤回了实施口罩令的权力。其他州限制了疫苗接种要求。有些还缩减了限制聚集的权力。“如果你考虑这实际上意味着什么，就像在告诉警察部门，你不能逮捕人们，当你知道极端天气发生时，你不能保护人们，”本杰明说。与此同时，一些州和地方卫生部门失去了工作人员和资金。一些州和地方卫生官员在行使他们剩余的权力时变得更加谨慎。他们中的一些人在COVID期间受到骚扰和威胁。并且一些反对大流行应对措施的人现在在担任领导。“现在有很多公共卫生专员并不是传统的公共卫生人员，而更具MAHA或MAGA的特征，”戈斯廷说。因此，我认为总体来说，你有削弱的权威、削弱的政治支持，并且在公共卫生机构中没有传统的公共卫生科学家担任领导。尽管如此，仍然有人支持一些改变，认为这是建立信任和对某些COVID措施批评的合理反应。亚利桑那州立大学公共卫生法律与政策中心主任詹姆斯·霍奇（James Hodge）说：“你在利用一些美国最严格的公共卫生措施时，建立了一个问责机制。我对此感到满意。