史密斯夫妇给他们的前七辆房车分别以七个孩子的名字命名。感谢凯莉和布莱恩·史密斯。在经历了自己不尽人意的房车租赁体验后，凯莉和布莱恩·史密斯看到了商机：为旅行者提供更加精致的房车生活。这个来自达拉斯的夫妻俩都是全职航空飞行员，随着他们接近65岁的行业强制退休年龄，已经在探索副业的想法。在2023年底，他们斥资约78.2万美元购买了七辆房车，支付了约12.7万美元的首付款，融资了其余费用。他们花费了另外2.3万美元为车队配备床单、毛巾、厨房用具、洗漱用品、急救包等其他便利设施，并于2024年初开始列出他们的出租房车。房车租赁业务如何创造收入史密斯夫妇将他们的业务“豪华露营冒险”比作“移动版的Airbnb”。在房车世界中，最接近Airbnb的相对应平台是Outdoorsy，一个从个人车主那里租用房车的平台。租赁时间从三四天的短途旅行到几个星期的长途租赁不等，但他们发现，长途旅行通常更具价值。布莱恩告诉《商业内幕》，携带成本，三天的租赁几乎没有什么收入。随着七辆房车的投入，这对夫妻能够尝试不同的车型，从22英尺到32英尺，并了解客户偏好的车型。他们表示，较大的房车表现特别好，而较小的房车租用频率较低，但对情侣和小团体具有吸引力。这个业务也具有季节性。春假是史密斯夫妇最忙碌的时期之一，而由于德克萨斯州的酷热，八月份的生意可能会很慢。每年的一月和二月，租赁数量也会有所下降。除了传统家庭度假外，还有其他赚钱的方法。例如，他们的一辆房车曾作为荷兰公共广播团队覆盖2026年世界杯的移动广播工作室。他们表示，该预订产生了大约9500美元的收入。史密斯夫妇的车队已经增长到九辆，商业内幕通过查看每辆车的保险识别卡进行了验证。他们表示，2024年的收入约为114,000美元，2025年为95,000美元。他们相信，随着运营的改善和更多企业和活动的预订，最终可以每年产生至少150,000美元的收入。当然，收入并不等于利润。贷款还款、保险、维护、清洁、存储、平台费用以及其他运营费用都会减少他们最终所获得的收入。布莱恩说，有时候感觉“每个人都在你的口袋里伸手”。尽管业务尚未盈利，史密斯夫妇表示，它已经通过税收减免和资产积累在财务上对他们有所帮助。作为年收入可观的W-2员工，家中有多个正在上大学的孩子，他们在寻找将资金投入到企业中的方式，而不是继续面对日益增长的税单。目前，他们表示，与业务相关的减免让他们可以报告损失，从而减少应纳税收入。冻害、色码床单和疯狂的日程安排，布莱恩表示，史密斯夫妇很早就了解到，拥有一支房车车队并非“轻而易举”。他们曾要求交付的所有七辆房车都要进行冬季化，但只有三辆达标。达拉斯经历了一个持续的低于20度的气温阶段，导致了约16,000美元的冻害损失，他们不得不进行修复。其他挑战和麻烦还包括车辆损坏、维护保养、高要求的租客，以及寻找存放车队的地方。随着时间的推移，史密斯夫妇在租赁者的选择上变得更加挑剔。他们发现，一小部分客户会产生不成比例的工作量—某种“80-20规则”—并且了解到拒绝某些预订可以节省他们日后的麻烦。存储也是另一个挑战。在每月支付2,000美元的公共储藏设施的覆盖停车费用后，他们购买了2.5英亩的土地，以维护他们的房车，并最终向其他房车车主出租空间。史密斯夫妇的房车出租公司的想法是在一次为期七天的爱荷华州骑行中产生的。感谢凯莉和布莱恩·史密斯，一些教训成本较低但同样实用。“我们学到的最大的一点是不要购买全白的床单，”凯莉说。由于房车内有国王、女王、全床和单人床，他们最初花费数小时试图区分几乎相同的床单，之后便用彩色代码套装替换它们，每种颜色代表不同的床位大小。他们还了解到，挂钩是“成功度假的关键”，因为房车可以容纳比有限的抽屉和衣柜更多的人。有些教训来自于经验和错误，而其他教训则来自于与同行运营者的网络交流。