出纳员自信地握住了切瑞丝的手。“我们不指望您熟悉程序，”他说。“新家长的迎新活动是标准流程。请不要害羞提问。” “我想当洛蕾莱和我同龄时，父母会把这些视为理所当然。”切瑞丝微微一笑，显得有些自嘲。出纳员点了点头。“当然，我们希望到那时我们的系统会有很大进步。那么，您的女儿洛蕾莱——她五岁了？”“六月份就五岁了，”切瑞丝同意道。“我们希望她是一个正常快乐的小女孩。” “我们的项目将帮助她保持这样的状态。”出纳员示意切瑞丝跟上他。走廊明亮宽敞，墙上挂满了学生艺术作品的打印件。“洛蕾莱将拥有自己的隔间，从幼儿园到毕业，”出纳员指着走廊一个昏暗的角落说道。“我们项目的一个优势是减少传染病——尽管这不是我们的主要吸引力。”切瑞丝窥探着那个小巧安静的身影。她感觉自己像是窥探这个奇怪的工业化睡眠转变。她强迫自己笑了笑。“和展示健身房和艺术教室大相径庭，不是吗？”出纳员抿了抿嘴。“我们的学生确实经历过这些事情。在某些方面，虚拟环境更胜一筹——你我都不常见到新改建的体育馆，甚至可能从未见过。洛蕾莱将只会经历这样的环境。无论艺术的状态如何变化，我们的体验也会随着变化。”他们在沉默中完成了参观——除了护士办公室外，几乎没有什么可看的，护士办公室的样子与切瑞丝童年时的护士办公室几乎没有太大区别，除了那种无菌的光泽。出纳员满意地把她送回办公室。“我们曾经认为，孩子们只能接受生活所带来的一切，”他微笑着说道，放松地坐在真皮椅子上，留下切瑞丝坐在木椅上。“这个想法真糟糕，凭随机创伤来养育孩子！后来我们改变了方向，过度限制他们，直到他们的前额叶皮层发育。”他摇了摇头。“真是疯狂。学习需要犯错。” “当然，”切瑞丝僵硬地说道，她自己也是那种受到保护的群体。但出纳员正在进行他最喜欢的演讲，无法被分心。“我们的校准体验将允许洛蕾莱只体验适当的错误、冲突和痛苦。我们不能像一些高端模型那样做到，但在您的预算范围内……我想您会对她的教育体验感到满意。” “那么，外部……问题呢？显然我们尽量避免这些，”切瑞丝急忙解释。“但如果洛蕾莱有一个罹患癌症的祖父，或是类似的创伤呢？” “定期向我们汇报至关重要。即使是小的创伤——她在公园玩时扭到脚踝——也会用于定制她的项目。我们会用一个关爱的体验替代那个挑战。我们将不断评估她的反应，根据她应对的方式调整她的挑战，但来自家长的每周报告至关重要。想象一下，如果我们让她经历与朋友在课间打架的情境，加上她父母的离婚会发生什么！灾难。” “我们并没有离婚，”切瑞丝 defensively地说，然后强迫自己补充道，“我知道，您只是想……举个例子。但就您的例子而言，她真的可以与朋友在课间打架吗？你们会将孩子们的模拟连接在一起吗？” “绝对不可以！”出纳员怒斥道。“孩子们是混乱的！如果这就是你关心她大脑发展的全部，那你还不如把她送到传统学校。” “但是……难道这不是意味着她不会和任何人分享童年记忆吗？”切瑞丝想起露西·梅斯纳在动物园春游时呕吐的那次，想起她和托尼·阿扎尔因为在课间结束时躲在角落而遭到处罚的那次，以及几十年后让他们笑起来的记忆。“许多成年人在传统学校中也无法与同学保持亲密关系，”出纳员僵硬地说。“我们认为这种权衡是值得的。” “我明白。”切瑞丝叹了口气。“所以我想你会有费用结构需要讨论。”他的脸色不悦。“我会在您离开时将您指引到那个部门。”