西班牙球员们在美特生命体育场的草坪上紧紧围成一个圈，成为了有史以来举办的最盛大的足球锦标赛的冠军。阿根廷的明星梅西在大约40码外面摊开双臂坐着，目光远眺，因为他传奇的国际职业生涯很可能即将结束。一座50英尺高的世界杯奖杯的复制品，正是即将在新泽西颁发的奖品，正在它们之间开始充气。周日下午6点刚过，我们州土地上有史以来最大的体育盛会刚刚结束。烟花即将在美特生命体育场绽放，华丽的灯光和金色的五彩纸屑将覆盖在20码半径内的每一个人，甚至包括总统唐纳德·特朗普。成千上万的西班牙球迷幸运地买到了票，大多数人裹着红金色的国旗，当他们离开体育场时会高唱两个简单的词。他们可能仍在唱，而这种歌声可能会持续很久。“冠军！冠军！哦耶，哦耶，哦耶！”“冠军！冠军！哦耶，哦耶，哦耶！”“冠军！冠军！哦耶，哦耶，哦耶！”经过多年筹备的新泽西世界杯决赛终于结束。没人会争辩说西班牙以1-0战胜一支在比赛的前117分钟内甚至没有尝试射门的阿根廷队是一场视觉上的享受，但这一盛景是到场观众们很难忘怀的。观众的名单本身就是一场A名单的派对。汤姆·克鲁斯。贾斯汀·比伯。防弹少年团。麦当娜。马特·达蒙。Jay Z。碧昂丝。大卫·贝克汉姆。夏奇拉。詹森·苏戴基斯。布拉德·皮特。哈维尔·巴登。佩内洛佩·克鲁兹。甚至连电动牙刷和电动狂欢乐队（即《木偶秀》乐队）在中场休息时表演。比赛可能没有达到预期的热度。但活动本身呢？很难想象FIFA在东拉瑟福德周日下午策划的比这更盛大的表演，随着世界各地的游客在接下来的几天离去，我们现在可以继续思考一个他们留下来的单一问题。值得吗？答案当然取决于你如何看待这种大型活动的价值。尽管谈到经济影响，但大多数经济学家都会同意新泽西永远不会收回在承办这八场比赛中投资的数亿美元。FIFA甚至想要出售美特生命体育场草坪的一部分以获取利润——当然会排除新泽西的利润。二级市场的票价——决赛的平均票价在数万美元，是有史以来最昂贵的体育赛事——使这个活动对普通球迷来说滑稽地不可接近。当新泽西通勤铁路上的15分钟车程费用超过在德维尔斯比赛中买到一个好座位的费用时，可以说大多数普通人选择在电视上观看。尽管如此，很难为这样的事件给人们带来的感受定一个价格标签。世界杯以一种在这个分裂的现代时代极其罕见的方式将人们聚集在一起。从这个角度来看，它的影响远超梅多兰斯发生的三小时。人们希望能尽可能接近这一盛会。周日清晨，数百名球迷排队在蒙特克莱尔的MC酒店外，希望（大多数是徒劳）能够见到在那里逗留的西班牙球员。“这是一次千载难逢的机会，可以在这里见到一支世界杯球队，”来自帕赛克的30岁球迷哈维尔·特洛表示。他在早上6点刚过到达，距离西班牙队离开酒店比赛还有大约五个小时。身后的一个年轻球迷举着一个足球和一支记号笔，恳求一位记者：“你能告诉拉米内·亚马尔签我的球吗？”世界杯的场景——大场面，小场面——在过去的两个月中在我们周围展开。也许是塞内加尔在拉古士大学训练。也许是挪威球迷划着船穿过梦想美国购物中心。也许是英格兰支持者在梅多兰斯的一晚演唱“奇迹墙”。这一切都是不同的。这是特别的。“我觉得梅多兰斯做得很好，”来自弗兰德斯的西班牙球迷托马斯·纳西夫表示。“我多年来一直来这里看美式足球比赛，但这完全是另一种体验。这太棒了。”新泽西也做到了。这并不完美，但考虑到对新泽西通勤铁路、交通麻烦和体育场本身的担忧，这比任何人所能希望的都要好。所有参与者——特别是成千上万帮助使活动成为可能的志愿者——都可以自豪地鞠躬，并享受一个长假。州长米基·谢里尔称其为“物流上的艺术作品。”这也许是夸大其词，但活动本身，而非新泽西备受诟病的交通系统，才是故事，而这在派对结束时是一个重大胜利。“就像在家里举行婚礼，家人们长期在城里一样，”谢里尔说。