当重大灾害袭击时，美国人通常需要等待数周甚至数月才能获得总统的援助批准。而如果他们居住在不支持唐纳德·特朗普总统的州，拒绝援助的可能性更大。自去年就职以来，特朗普已批准约65项重大灾害声明请求，并拒绝了来自寻求联邦财政支持的各州、部落或地区的二十多个请求，这些请求是针对飓风、龙卷风、暴风雪、洪水和火灾的。根据美联社对自1989年实施新灾害认定标准的法律数据的分析，特朗普在批准灾害请求的平均时间上比其他任何总统都要长。而且，没有其他总统在政治支持与否的州之间存在如此大的拒绝差异。延误和拒绝发生在特朗普的政府考虑对联邦紧急事务管理局进行改造之际，该机构负责管理灾害援助。重大灾害声明旨在应对超出州和地方政府资源的事件。在他的第二任期里，特朗普拒绝的灾害请求比例比自1989年以来的任何总统都高。这些拒绝并没有在各州之间均匀分布。根据美联社对FEMA数据的分析，特朗普批准了80%来自共和党州长的灾害请求，但仅约60%来自民主党州长的请求。在根据总统选举分析重大灾害声明时，这一差异更加明显。特朗普批准了来自2024年选举中投票给他的州的超过四分之三的请求，但来自未投票支持他的州的请求不到一半。尽管灾害援助有联邦标准，但最终的决定在于总统的自由裁量权。本月早些时候的一批拒绝中包括四个民主州——马萨诸塞州、新泽西州、纽约州和罗德岛州——寻求联邦援助以应对二月份的暴风雪。罗德岛的民主党参议员和众议员在联合声明中表示：“总统的拒绝是极端党派行为的一部分，他试图将更沉重的经济负担转嫁给蓝州。灾害援助应当基于实际情况，而不是政治化。”白宫发言人阿比盖尔·杰克逊在一份声明中表示，“总统在灾害救助方面的决定没有政治化。”在他的第一任期内，特朗普实际上批准了来自反对他的州的请求占更大比例的请求，而对他支持的州则较少。然而，没有其他总统在灾害声明中存在如此大的党派差异，正如特朗普目前的情况。奥巴马在他的第二任期内批准了87%来自民主党州长的灾害请求和79%来自共和党州长的请求，但奥巴马的批准率在投票支持和反对他的州之间是相同的。当请求被拒绝时，个人、保险公司和地方政府必须自行承担费用。自特朗普去年上任以来，美联社发现，他在收到州、领地或部落州长的请求后，平均需要一个半月来批准重大灾害声明。由于灾害发生后，官员可能需要几周才能检查损失并提交请求，因此，整体等待时间通常超过两个月。相比之下，特朗普在第一任期内平均约在三周内批准重大灾害请求，这一速度与乔·拜登总统相似。四位前任总统——巴拉克·奥巴马、乔治·W·布什、比尔·克林顿和老布什——的批准时间平均均不到两周。所有总统在批准某些请求方面都需时更久。但这在特朗普的第二任期中已成为常态。在特朗普的批准中，70%的请求花费了至少一个月的时间，而这在他第一任期和拜登政府期间仅为约四分之一，而在他们的前任中不到10%。杰克逊表示，特朗普进行的审查比他之前的任何政府都更加彻底，“确保美国纳税人的钱被各州适当地和高效地使用，以补充而不是替代他们对响应和从灾难中恢复的义务。”审批过程越漫长，人们必须等待更长的时间才能获得联邦援助以支付日常生活费用、临时住宿和家庭修缮。重大灾害声明的延误还可能阻碍地方官员的恢复工作，他们不确定是否会获得联邦报销清理残骸和重建基础设施的费用。自特朗普于2025年1月上任以来，FEMA已经有四位不同的临时负责人。其中一位，卡梅伦·汉密尔顿，正等待参议院确认成为该机构的常任主任。在上个月的一次参议院委员会听证会上，汉密尔顿表示，他将努力加快灾害声明的决策。