索非亚·斯蒂达姆（Sofia Stidham）在21岁时开始注意到她的下颌有一种“尖锐的疼痛”，这种疼痛没有消失。她说：“我试图忽视它，但每次我吃饭或张嘴时，它都是如此痛苦。”这位现年22岁的伦敦居民告诉《独立报》。斯蒂达姆小姐表示，疼痛深深地钻入她的下颌，她以为这一定是智齿的问题。她说：“但我去看了两位不同的牙医，他们都告诉我没有问题。”她补充道：“我几乎觉得自己是在编造，但这个疼痛是如此尖锐、如此严重、如此持续——我宁愿把脚摔断，也不想经历这种疼痛。”斯蒂达姆小姐迫切需要答案，最终转向了一位私立的颌面外科医生，这位医生专门研究脸部、下颌和颈部。经过多次X光检查和一项MRI后，她被告知自己患有四期TMJ——这是她从未听说过的。颞颌关节病（TMJ）常常影响下颌关节及其周围肌肉。症状包括下颌或面部疼痛、咔嗞声或磨牙声、头痛和关节锁定。根据NHS的数据，这种疾病影响着多达670万的英国人，女性在遭受症状时的可能性是男性的两倍。这种疾病分为1至5期，从轻度下颌疼痛到下颌骨关节炎和极度面部疼痛最严重。位于伦敦哈利街107号的颌面外科医生阿米尔·阿米尼博士解释说：“这种情况的发生通常由压力触发，受影响的人无意识地咬紧或磨牙。”持续的紧张导致下颌周围的肌肉产生极度疼痛，并可能辐射到内耳、太阳穴、颈部，甚至背部。阿米尼博士补充说：“最近，我看到寻求TMJ治疗的年轻女性数量激增：我现在每月要处理约80名经历TMJ相关疼痛的女性患者。”她表示：“虽然我们不知道为什么年轻女性经历这一情况更多，但日常生活的压力无疑是这种增加的主要原因。”虽然没有“快速解决方案”，一种流行的症状缓解治疗是肉毒毒素A（Botulinum Toxin-A）——品牌名为肉毒杆菌——这是一种经过纯化的神经毒素，也充当肌肉松弛剂。对于治疗TMJ，注射肉毒杆菌到下颌周围的肌肉部分麻痹它们，防止它们过度咬紧，从而缓解症状。斯蒂达姆小姐表示：“当我被提供肉毒杆菌时，我感到震惊。这仍被视为一种美容治疗，我在想，‘如果我的脸完全改变怎么办？’”但由于“没有其他选择”，她选择继续进行治疗。她补充说：“老实说，这改变了我的生活。它以一种其他任何事情都没有的方式帮助了我缓解疼痛。”对于28岁的玛丽亚姆·奥斯曼（Maryam Osman）来说，她的TMJ诊断是在经历了数月的头痛和下颌疼痛后偶然发现的。在一次例行牙科检查中，她的牙医注意到了她的牙齿损伤，并给她配置了一个护齿，以防止她磨牙。但她的下颌紧张得太厉害，护齿在她的嘴里仅一天后就碎了。来自萨里的奥斯曼小姐告诉《独立报》：“在接下来的两年里我忍受着慢性疼痛——我的脸因下颌承受的压力而开始肿胀。这是无法忍受的，到了24岁，我在脸上注射了12支肉毒杆菌。”奥斯曼在症状出现两年后成功接受了TMJ治疗（玛丽亚姆·奥斯曼）提到在NHS上获得TMJ治疗的困难，奥斯曼小姐和斯蒂达姆小姐都选择了私下寻求治疗，这可能成本超过300英镑。三叉神经痛协会（TNA UK）指出，围绕TMJ缺乏信息仍然是年轻人寻求帮助的障碍。TNA UK的首席执行官阿妮塔·普雷姆（Aneeta Prem）告诉《独立报》：“我们经常听说，有人感到害怕、孤立，并在获得正确帮助之前被服务之间推来推去。”她强调需要提高对TMJ的认知，以改善获得理解面部疼痛的专业人士的渠道。斯蒂达姆小姐结束时说：“对我来说，几乎不可思议的是，我访问的所有医疗专业人员都无法识别我有TMJ。 “但这也揭示了我们对影响女性的健康问题的研究非常有限。“感觉我们在推进女性医疗方面还有很长的路要走——TMJ影响着如此多的女性，而且女性的患病率明显高于男性，但我们对它知之甚少——这表明我们仍然有很长的路要走。”