2026年7月29日 — 下午12:39 在南澳大利亚，致命的H5N1禽流感被宣布为本地传播，给全国的鸟类物种敲响了警钟，并引发了对一个濒危海狮群体的担忧，因为它们也容易感染该病毒。南澳大利亚初级产业部长克莱尔·斯克里文在周三宣布，在大斑嘴燕鸥中发现了11个新的病毒病例，这是一种不迁徙的当地物种。可能是来自南极的迁徙海鸟将H5N1带入澳大利亚，随后在燕鸥中传播。澳大利亚海狮已濒临灭绝，其中位于袋鼠岛的1000只海狮群体是该国最大的之一。大卫·怀特利表示，已经检测到11个H5禽流感的新病例，全部发生在大斑嘴燕鸥中。南澳大利亚东南沿海发现了7个病例，而袋鼠岛上发现了4个，斯克里文表示，这表明病毒“非常非常可能”出现了本地传播，并补充说当局无法阻止其在野生动物种群中的传播。“这几乎是不可避免的，”她告诉ABC。“我们无能为力来阻止H5禽流感的传播。” 该病毒已在全球杀死数亿只鸟类，据信澳大利亚的H5N1疫情可能引发环保灾难，危及数十个物种的灭绝，包括也易受感染的海洋哺乳动物，如水獺、海豚和海豹。斯克里文表示，前往袋鼠岛海豹湾约1000只海狮群体的海滩旅游已被暂停。病毒尚未在这些海洋哺乳动物中被检出，但暂停旅游是为了防止可能对群体造成的任何干扰。袋鼠岛及其周边还有大约100,000只长鼻海豹，它们也可能感染该病毒。斯克里文表示：“大家都知道海狮种群的敏感性，它们是濒危物种。” H5N1于2022年抵达南美洲，杀死了超过30,000只南美海狮、17,000只南方象海豹幼崽，以及数以万计的鼠海豚、海豚和水獺，以及至少650,000只本土鸟类。澳大利亚亚南极赫德岛领土上有超过13,000只海豹幼崽被该病毒杀死，这超过了该岛四分之三的新生儿。保护组织呼吁立即部署2亿美元的基金，以增强野生动物的复原力。他们认为，虽然无法阻止病毒在野生动物中的传播，但对栖息地的恢复投资以及对外来捕食者的控制计划可以帮助本土动物在疫情中生存。澳大利亚海洋保护协会活动家亚历克西亚·韦尔贝洛夫表示：“在仅剩12,000只个体的情况下，澳大利亚海狮根本无法承受我们在海外看到的禽流感对海洋哺乳动物造成的损失。” “每个群体、每只幼崽、每一个个体都很重要，当种群如此之小时，我们不能再等了。”入侵物种委员会的詹姆斯·约翰斯顿表示，紧急野生动物资金至关重要。“我们无法阻止禽流感传播到澳大利亚的每一个角落，但我们可以给我们的野生动物一个更好的生存机会，”他说。CSIRO正在进行检测，以确认被感染鸟类携带的是H5N1病毒，这种病毒已经在全球杀死了数百万只动物。H5N1被认为对人类健康构成的重大风险不大。然而，宠物鸟和猫在感染时往往会变得极其虚弱并死亡。狗对这种病毒的抵抗力较强，罕见死亡或严重生病。兔子和豚鼠，以及牛、羊、猪和马也可能如此。在养殖禽类中尚未检测到该病毒。爆发将对鸡肉和蛋的生产产生重大影响。自2022年以来，美国的H5N1已导致超过1.7亿只鸟类被扑杀，而到2025年，鸡蛋价格已翻了三倍。政府表示，看到生病或死去的鸟类和其他动物的人不应触碰它们，而应记录它们的位置，拍照和录像，并拨打1800 675 888。鼓励人们在野生和家养动物中寻找禽流感的迹象，例如突然死亡或呼吸、站立、行走或飞行困难。