“无论她做什么都是优秀的，你知道吗——她从来不马虎。”普林莫斯·波特夫人正在告诉我她的朋友琼·萨瑟兰爵士，这位著名的女高音，其职业生涯如此传奇，她的声音和音域如此壮观，以至于她被称为“La Stupenda”。她于1926年出生于悉尼，到1990年退休时，她已巩固了自己作为歌剧传奇的地位，复兴了美声唱法——字面意思是“美丽的唱歌”——在歌剧曲目中的地位。波特夫人是澳大利亚慈善事业的强大推动者，也是长期支持艺术的先锋，她的履历涵盖了该国主要艺术组织的许多董事会、受托人职位和赞助关系。普林莫斯·波特夫人回忆起她与琼·萨瑟兰爵士的友谊。埃迪·吉姆·萨瑟兰和波特是朋友，直到前者于2010年去世，享年83岁。本月，墨尔本歌剧院将为萨瑟兰的百年诞辰上演威尔第的四幕歌剧《游吟诗人》。萨瑟兰是该公司的创始赞助人之一，从1950年代到1980年代，她多次演唱了莱昂诺拉的角色。故事开始时缓慢，然后渐渐迅速展开。有一个故事是关于萨瑟兰在多尼采蒂的《拉美莫尔的露西亚》中唱主角时，充分拥抱了血腥和悲剧。“我很喜欢，”波特说。当琼以露西亚的身份走出来，杀死了她的丈夫，裙子前面全是血时，大家都[吸了一口冷气]。她哈哈大笑说：“那真美。”她说：“别人只有一点点，但她却是全部。”另一个故事是当萨瑟兰和她的丈夫理查德·博宁准备从纽约去伦敦时，她把所有行李都留在了街角。“她说，‘我洗了地，我洗了瑞奇的衬衫，我熨了它们，我做了这个，我做了那个，擦洗和清洁’，然后她说，‘我把四个大行李箱拖到街边，扫进了车里。’”直到他们到达机场，才意识到他们的任何行李都没带。“幸运的是，”波特说，当萨瑟兰匆忙回到街角时，“行李还在那儿。”然后还有一个关于萨瑟兰如何扩展她的音域的故事。“她说，‘……我在浴缸里给自己唱歌，理查德在隔壁房间大喊，‘再高一点’，’于是她就这样做了，他又说，‘再高一点’，那就是她的女高音部分。”墨尔本歌剧院的创始赞助人指挥家理查德·博宁AC CBE和琼·萨瑟兰爵士OM AC DBE。波特关于她朋友的所有故事都描绘了同样的形象；一个在她领域顶尖的热情女性，既实际又亲力亲为。“那是一种温馨的感觉，你知道吗。我的友谊与她——我并不特别关注所有的寒暄……开幕之夜和那些人打扮的样子……我总是为了她而去。”他们的友谊久远到，以至于现在已近九十多岁的波特，无法记得他们是如何第一次见面的，但她记得“我们会坐在一起聊天——但聊得很少，因为她对自己声音的照顾都很好，”她微笑着补充道。“我们会悄悄地聊一些事情，然后停下来，就安静地坐在阳光下。她是一个非常好的人。她没有什么宏伟之处。她进来就唱了。”当某人名声显赫时，很容易忘记那些让他们成为个体的小细节——想象一下，悉尼歌剧院主舞台命名的那个人，曾经在排练期间，穿着拖鞋坐在舞台边缘做挂毯。波特强调了萨瑟兰也是新兴歌唱家的强大支持者。她不会感到威胁，也没有必要去竞争？“她不需要这样，”波特很直截了当地回答。她是最棒的。琼·萨瑟兰爵士作为莱昂诺拉在大都会歌剧院/法布里齐奥·梅拉诺制作的朱塞佩·威尔第的《游吟诗人》的最后彩排中，1987年11月9日，纽约林肯中心大都会歌剧院。杰克·瓦尔图金/Getty Images 在我们周围都是书架，上面靠着一些相框的照片。有家人的照片，有波特自己的，还有她的丈夫和慈善家伊恩·波特爵士的照片。当被问及今年晚些时候重新开放的翻修后的州剧院，即将以伊恩·波特州剧院的名字回归时，她的反应立刻。“现在有太多东西上面都有‘波特’这个名字了。好吧，伊恩不喜欢这个，也不会接受。但他去世的那一刻，大家就开始把他的名字放在各种东西上。他只是说：‘听着，你来这里是为了享受歌剧或芭蕾舞。你不是来见我的。’”在我们讨论的过程中，波特突然打断自己，站起身来。“等一下，我有东西要给你看。这是最美丽的照片……