索马里政府向BBC表示，担心WhatsApp计划推出一种新功能，让人们可以使用用户名而不是手机号码进行聊天，称这可能会带来安全风险。通信和技术部长艾哈迈德·奥斯曼·迪里表示，在一个仍在与伊斯兰武装分子作斗争的国家，这可能使追踪和打击犯罪分子变得更加困难。预计这一面向全球30亿WhatsApp用户的功能将在未来几个月推出，允许用户随时移除或更改他们的用户名。索马里在过去20多年中遭受了由与基地组织有关的极端组织青年党发起的残酷和致命的叛乱。对此，WhatsApp对BBC表示，该功能尚未上线，用户仍需使用手机号码才能使用该应用。WhatsApp进一步指出，该功能配备了内置的防诈骗保护措施。但迪里在BBC非洲聚焦播客中表示，索马里政府已就其担忧向拥有WhatsApp的Meta公司进行过接洽，并希望“我们能在此事上尽快达成解决方案”。他指出，索马里有一种“独特的背景”，其经济严重依赖于移动支付交易。他说，“未经验证和无法追踪的用户名”增加了金融诈骗的风险，让公民变得容易受到骗子的攻击。青年党武装分子也被知晓使用WhatsApp进行其活动，包括敲诈和宣传。在2024年，索马里的情报机构表示，已关闭20个据称由青年党运营的WhatsApp群组，涉及敲诈和恐吓。它表示还禁用了约2,500个与这些群组相关的手机号码的数据服务。迪里向BBC表示，尽管索马里对国内的手机号码进行了有效监管，但WhatsApp的新功能将削弱这一点。索马里的问题与印度提出的类似投诉相呼应，印度是该平台最大市场，拥有超过8.5亿用户。本月早些时候，印度表示相信用户名可能会增加网络欺诈、冒充和其他犯罪，因为这使得犯罪分子能够在不透露其手机号码的情况下接触潜在受害者。印度还要求该公司“在对此点进行的咨询令政府满意之前，不要推出这一功能”。迪里表示，将WhatsApp的个人资料与手机号码关联使得追踪犯罪分子变得更加容易。“因此，我们认为，从手机号码转向用户名将使我们更难以打击这些犯罪，”他说。尽管Meta声称已经建立了通过WhatsApp防范网络犯罪的机制，迪里表示他们需要Meta提供进一步的保证。他要求Meta证明，隐藏手机号不会“削弱数字可追溯性”，并提供针对金融诈骗的“具体保护措施”。“如果他们能证明这一点，我们再讨论是否实施这些保护措施，那么我们将不会对推出这一新功能有任何问题，”他说。根据专注于非洲的技术博主摩西·基米巴罗的说法，WhatsApp的新功能旨在增强用户隐私。他认为这一变化是WhatsApp向成为其他Meta旗下服务（如Instagram）演变的一部分，在后者中，个人身份与手机号码无关。“这几乎意味着这一功能可以独立于手机号码运作，从而给你一个单一身份，”他说。虽然这能实现更私密的互动，基米巴罗指出各国对其对安全影响的担忧是合理的。他说：“这是一个非常敏感的问题，涉及到可能的骗局升级和新趋势可能带来的风险提议。”博主补充说，Meta需要解释这些变化的含义，包括监管者是否可以将用户名所犯的罪行与其背后的个人联系起来。肯尼亚安全专家乔治·穆萨马利部分同意，他表示WhatsApp正在做的事情有助于保障用户隐私。他表示，当人们抱怨他们的信息被从WhatsApp群组中获取并用作针对他们的武器时，责任往往落在这个科技巨头身上。穆萨马利认为，也可能有些政府利用在此类群组中共享的信息来瞄准批评者，这或许是Meta试图防止的。他最终建议，各国政府可能是“草率行事”，指出需要在隐私和安全关切之间取得平衡。