2026年6月22日 — 上午11:41 旧金山：单靠天赋是不够的。对于Tony Popovic来说，这从来没有。作为澳大利亚队主教练，这一直是一个一致的主题：做一个好球员是不够的，打出一场好比赛是不够的，能够制造出别人不能做的时刻也不够。如果你无法制造出足够多的这样的时刻。为了赢得足够的信任，以便持续首发，球员必须向Popovic证明他们可以在90分钟以上的时间内执行，必要时甚至更长时间——并且要一次又一次地做到这一点。他们必须能够重复高强度的努力，承担防守责任，并在疲劳来临时保持专注。天赋让你进入大名单，可靠性让你进入首发，耐久性让你留在那里。这使我们回到了到目前为止澳大利亚2026年比赛的决定性问题：为什么澳大利亚队最引人注目的球员没有在对美国的比赛中首发？大多数观察者的判决是Popovic做错了。从Harry Kewell和Mark Schwarzer到Craig Foster和Kevin-Prince Boateng，评论员们的普遍看法是，他在2-0的失利中犯了关键的选人错误，必须在周五（澳大利亚东部标准时间中午12点）对巴拉圭的比赛中纠正。具体来说，他需要在Mohamed Toure身后选择Nestory Irankunda、Cristian Volpato或Connor Metcalfe中的任何两个。拒绝这样做就是犯了不可饶恕的罪——不“尝试”。Nestory Irankunda在对土耳其的比赛中庆祝进球，和Mo Toure一起。Getty Popovic为什么不这样做？嗯，他真的想这么做。但他认为，现阶段他可能做不到。在世界杯开始之前，他在接受本报采访时有效地预见了这个辩论。有人对他说，球迷们可能会认为Irankunda、Volpato和Toure是澳大利亚最佳的前场三人组，并希望他们一起首发。Popovic拒绝了将这些名字排除在外视为战术保守的看法，而是认为这与他们在高强度世界杯比赛中实际上能够产生什么有关。Popovic表示，澳大利亚年轻攻击手的挑战是证明他们能在整场比赛中维持那种水平，而任何首发球员必须能够做到这一点。Cristian Volpato为澳大利亚队的首次竞争性首秀表现令人印象深刻。Getty Images Popovic用Jordan Bos作为他希望从球员身上看到的身体进化的例子。当他第一次接任澳大利亚队时，Bos的出场时间因他在几天前为俱乐部效力而无法为国家队提供支持而被谨慎管理。现在他可以了，Alessandro Circati也是如此——但Popovic相信在他们这个年龄段中能力达到这一水平的人不多。到下届世界杯时，Popovic希望更多球员能够达到这个水平，并且澳大利亚队将拥有10到15名在这种水平上发挥的球员。“那么，这就是一支看起来非常不同的球队。相同的名字，但看起来非常不同的球队，”他说。“所以我们正处于这一系列周期的开始……未来几年，如果我们拥有一个庞大的群体进行这样做，那你就是在观看所有这些男孩的比赛。澳大利亚队主教练Tony Popovic始终坚持自己的信念。AP Photo/Lindsey Wasson “这并不是因为教练现在不想让他们上场。不是的，只是这样。我喜欢这个球员，但我知道他现在能做什么……我知道他们目前的情况以及他们在世界杯上能为我们提供什么。他们在这里是因为他们足够出色，并且他们会做出贡献。但对于每一场比赛，会有一个稍微不同的计划，我们需要考虑在那个时间每个球员能够发挥什么。” 从逻辑上讲，必须有一个令人信服的理由不让具备如此明显改变比赛能力的球员首发。不过，事实确实如此：在对美国的比赛后的新闻发布会上，Popovic解释说，他将Irankunda和Connor Metcalfe——在对土耳其的比赛中打入进球的两位球员——放在替补席上，因为他想要在边路保持“新鲜感”。他说，Irankunda在被替换上场后出现了抽筋，而在澳大利亚的首场比赛中他在半场时看起来就很疲惫；即使在俱乐部层面上，他也不是一个可靠的90分钟球员。Metcalfe由于在德国的间歇性赛季，比赛状态并不最佳，Volpato也是如此，最后一个到达训练营的球员。与此同时，Toure需要保护免受累积疲劳的影响——这些球员都需要这样，尽管不论对巴拉圭的结果如何，淘汰赛对澳大利亚队几乎是可以确定的。Popovic还淡化了人员因素在对美国比赛中的影响，而他可能是对的。如果防守者和中场无法摆脱美国队的高压，那么前场球员究竟会有什么不同呢？我们都知道Popovic对身体状态的关注有多么执着。但即使是管理球队身体状态的最复杂和先进的策略，最终仍然导致了他所描述的“疲软”表现。