拥有一套房子比我和我的妻子想象的要更具挑战性。Siobhan Ball 我和我的伴侣在未曾走进我们的第一套房子——一栋位于爱丁堡的1980年代的两层住宅——之前就已经爱上了它。它坐落在一系列庭院中，每个庭院都有一个共享的中央花园，我们走过锻铁大门时，看到那巨大的落地窗能俯瞰到一片树林，立刻想，'哦，我们找到了我们的房子。'尽管它仅略超过950平方英尺，但它具备我所有的愿望清单上的元素：一个小型私人花园、一个阁楼、一间书房，甚至还有一个可以装满植物的温室。当然，它有一些缺陷，而且离城市中心也不太近，但我们没有足够的资金追求完美，因此愿意忽视一些瑕疵。不幸的是，我们的梦想与现实并不匹配。费用一下子就开始累积，我很高兴有一个温室可以填满植物，但这根本不值维护一栋旧房子的成本。Siobhan Ball 我和我的妻子一开始就知道，拥有一套房子对我们来说比住在公寓里要贵——而且房子越老，所需的维修越多。问题在于，我们对旧房子的理解是在我们曾住在像伦敦和爱丁堡这样的历史城市时形成的。对我们来说，'旧房子'意味着我祖父母所居住的维多利亚时代的住宅，或我们朋友租住的18世纪老公寓，而不是一栋建于1980年代的房子。也许是因为我这代人总觉得80年代只是20年前，但这地方似乎更接近我成长时的新房子，而不是我脑海中的'旧房子'的想象。因此，我对维护这栋近50年的房子所需的工作——和钱——感到震惊。例如，当一场大风暴后我们房屋的一部分屋顶掉落时，我们不得不更换一堆瓦片——这让我感到腹痛和银行账户痛。其他维修，比如修理锅炉和用石膏填补墙壁的裂缝，虽然费用较小，但感觉总有东西在坏或需要升级。我们还意识到，拥有自己的空间——而不是住在有其他人的建筑里——带来的能源成本比我们预期的要高。我们最喜欢住在公寓中的一件事是依赖楼下邻居的热量上升到我们的单元，这样我们就不需要把自己的取暖系统调得很高。它帮助我们保持了低水平的取暖账单，而当我们搬进房子时，我们想念这种奢侈。由于我们房子的设计，所有的热量都加热了楼上，却让楼下变得寒冷。解决这些问题需要大量而昂贵的装修。再一次，我们知道费用将完全由我们承担，但这栋房子频繁的维修需求使情况变得更加困难。我们这栋两层房子里的楼梯对我来说尤其具有挑战性。这栋房子浅而铺有地毯的楼梯成了我的死敌。Siobhan Ball 促使我们回到公寓的最后一根稻草是我们家中缺乏无障碍设施。大约在我们搬进来的六个月后，我的行动能力开始显著恶化，导致我们这个郊区社区的一切都感觉遥不可及。由于几年前的诊断，我在购买房子时就知道这有可能发生。然而，我以为这种退化会发生得慢得多。结果，它在几个月内迅速发生，突然之间，除非我有帮助，否则我被有效地困在了家的某些部分。我曾经非常兴奋的花园被任其自生自灭，因为我在身体上无法照顾它，而我的妻子太忙以至于无法插手。此外，浅而铺有地毯并有狭窄转角的楼梯成了我最大的敌人。最糟糕的是我无法避免它们，因为浴室和厨房在不同的楼层。每天需要多次上下楼梯让我幻想着搬家，尤其是因为我知道我将来可能需要轮椅，并了解到装置一部楼梯升降机因为房子的设计而变得困难。因此，我们觉得现在搬家更好，而不是在一个对我们不起作用的地方投入更多的时间、金钱和精力。最终，在那里生活了两年多之后，我们决定，尽管这栋房子在纸面上看似完美，但并不适合我们。最终，独栋住宅对我们来说就是不合适。我喜欢我们公寓的厨房和浴室都在同一层。Siobhan Ball 在卖掉房子六周后，我们购买了一套现代公寓，靠近爱丁堡中心，公共交通近在咫尺。现在，我们无法想象住在任何其他地方。我的生活中仍有楼梯，但它不在公寓内部，所以如果我今天感觉不太好，我可以待在家里。而且，由于我需要的一切都在同一层，我不再需要担心楼梯了。