2026年7月23日 — 星期四 3:30pm 华盛顿：唐娜·索尔金（Donna Sorkin）于1992年从澳大利亚公司Cochlear接受了人工耳蜗植入。“我是一名非常早期的用户，”她在位于美国首都附近的弗吉尼亚州麦克林（McLean）家中说道。那时，Cochlear Nucleus 22是美国食品和药物管理局唯一批准的此类设备。索尔金在童年时就有可测量的听力损失，于是她在那年10月被转介到约翰·霍普金斯大学的一个诊所，并在12月接受了手术。唐娜·索尔金在弗吉尼亚州麦克林的家中被拍摄，她于1992年从澳大利亚接受了人工耳蜗植入。查克·法齐奥（Chuck Fazio）这项植入手术改变了她的生活。她的父亲在成年后也遭受了严重的听力损失，但他就没有那么幸运。他在52岁时因医疗残疾退役，无法再执行他工作中的关键部分。索尔金的外科医生约翰·尼帕科（John Niparko）后来帮助创建了美国人工耳蜗联盟，索尔金担任创始执行董事一职，直到最近才辞去，任期长达14年。本月早些时候，她在这个角色中请求美国贸易官员，恳求他们将人工耳蜗免于即将对60个国家（包括澳大利亚）征收的新关税。拟议中的12.5%的关税——名义上是为了惩罚允许从强迫劳动中进口产品的国家——预计将在本周正式实施。Cochlear在悉尼麦考瑞公园的制造基地。它为美国提供大多数使用的植入物。史蒂文·西厄特（Steven Siewert）这些关税是为了取代美国总统唐纳德·特朗普去年4月宣布的所谓“互惠关税”，后者最终被最高法院裁定为不合法。该法院裁决后实施的临时措施，施加10%的全球关税，将在周五（美国时间）到期。美国贸易办公室的一份报告指控澳大利亚和其他53个国家未能对此类强迫劳动生产的商品实施法律禁令。报告还指控另外六个国家未能执行这样的禁令。澳大利亚政府向贸易办公室的调查提交了一份书面声明，由驻华盛顿大使馆的代理商务参赞埃琳·凯利（Erin Kelly）签署，辩称澳大利亚确实对现代奴隶制提供了强有力的保护，尽管采用了与美国不同的模式。唐纳德·特朗普本月已经施加了一系列新关税，未来还会有更多。美联社 图片/朱莉娅·德马里（Julia Demaree Nikhinson）凯利写道：“没有证据支持……得出结论认为，美国式禁止进口强迫劳动生产的商品比澳大利亚的措施更有效。”她补充说：“任何针对澳大利亚的行动都是不必要的，并且没有记录的支持。”声明还指出，美国国务院在其《打击人口贩卖报告》中始终给予澳大利亚最高级别的地位，该报告评估各国消除人口贩卖（包括强迫劳动）的有效性。几家澳大利亚公司提交了请求豁免其产品的申请，包括人工耳蜗和婴儿配方奶粉制造商Bubs Australia。澳大利亚商业委员会也提交了申请，指出这些关税将对美国制造商、企业和消费者施加不成比例的成本，而不会对强迫劳动产生影响。人工耳蜗北美公司总裁丽莎·奥伯特（Lisa Aubert）专程飞往华盛顿，参加即将进行的新关税公听会。切特·斯特兰奇（Chet Strange）丽莎·奥伯特（Lisa Aubert）从科罗拉多州飞往华盛顿，参加公听会作证。美国大多数人工耳蜗是在Cochlear的澳大利亚工厂制造的——或者来自奥地利的MED-EL。“关税可能会导致严重的供应中断，而没有切实可行的国内替代品，”奥伯特向贸易办公室表示。一个长久以来的国际协议称为内罗毕议定书规定，为残疾人使用的物品提供免税进口。唐娜·索尔金表示，人工耳蜗毫无疑问应该被豁免。“对我们来说，这种设备的豁免是毋庸置疑的，”她说。“强迫劳动的论点根本不适用于这种设备。”“现实是，制造植入物的公司，就是做这件事的，他们只做这件事。如果美国政府决定要促进美国境内的人工耳蜗制造，仍然需要八到十年的时间。”唐娜·索尔金担心如果征收税款，更多美国儿童将无法获取人工耳蜗。查克·法齐奥根据Cochlear和索尔金的说法，在美国评估符合人工耳蜗标准的儿童中，约有一半最终接受了植入——这一比例低于欧洲，而远低于澳大利亚，在澳大利亚这一比例超过90%。索尔金表示，大约一半接受植入的美国儿童的费用由医疗补助计划全额或部分资助。