疯狂枫树工作室创始人兼首席执行官贾乔伊不仅在北美通过ReelShort微剧平台开创了一种全新的视频格式，现在他将目光瞄准了征服亚洲。最近与泰国电信公司AIS签署了合作协议后，ReelShort本周在APOS上宣布与菲律宾电信公司Globe达成类似协议，并与韩国工作室Showbox建立了内容合作关系。贾表示，这三项协议只是公司雄心勃勃的国际扩张计划的开始。ReelShort由疯狂枫树工作室于2022年推出，主要直播专为移动观看设计的英语垂直剧集，故事以每集一到两分钟的形式呈现，每季约70-80集。前几集免费提供以吸引观众，后续剧集则是按次付费或通过周票或月票观看。平台的数据显示，自推出四年来，这种格式的吸引力显著增长：全球月活跃用户约7000万，应用下载超过2.86亿。剧集类型包括浪漫、戏剧、惊悚、奇幻、动作和喜剧——尽管故事叙述并不算高雅，充满了夸张的情节和每几分钟就有悬念的安排——贾说这正是关键。在APOS的主题演讲中，贾分享了他在过去数十年北美市场工作中遇到的故事叙述理论：“归根结底，有三种故事：以情节驱动的故事，适合于剧情片；以角色驱动的故事，适合于电视和系列剧；以及以情感驱动的故事，自然适合移动观看。”贾解释说，他起初使用传统的情节或角色驱动的叙述制作垂直短剧，但发现这些并不适合移动端：“没有人准备为此付费，我们确实挣扎了一段时间。然后我们意识到我们需要简化故事和人物弧度，让一切更容易理解。人们还不准备在手机上消费复杂的故事。一旦我们改变策略，一切就开始运转得很好。”当天稍晚与《截止日期》交谈时，贾解释说，该平台目前提供大约600个由疯狂枫树工作室在美国内部制作的节目，同时又有大约4000个标题已获得授权，且大多数也是来自美国创作者，此外还有一些节目来自中国和其他国家。超过90%的收入来自于内部创作的标题，贾表示这表明他们团队真正理解如何编写引人入胜的故事，而其他美国制作人仍在努力适应这一新格式。他还透露，从中国授权并配音成英语的一些节目也表现得非常好，这一点是他在刚开始时未曾预料到的。“三四年前，我认为没有人会在美国观看中国内容，但我承认我完全错了，”贾告诉《截止日期》。 “一些中国故事实际上更具吸引力，表现也超越了美国内容。我认为这是因为中国的创作者在网络小说（通过在线平台发布的连载文本故事）方面有历史，并在开始发展微剧业务时试图学习这种叙述风格。”平台的成功不可避免地导致了一批模仿者，贾表示，在一次北京之行中，他意识到中国创作者以每月350美元的薪水制作高质量微剧。同时，疯狂枫树起初在美国制作整个系列的费用为6万美元，但很快就挣扎着花费25万到30万美元制作高质量的节目。贾补充道，在过去一年左右的时间里，使用AI工具使公司能够将成本降低约90%，但新技术也大大增加了竞争水平。“之前，在好莱坞制作内容时，竞争对手都是成熟的高端工作室，但有了AI，突然间你意识到每个人都有潜力以高标准制作垂直剧。你基本上要和所有人竞争。”他也不想充分利用AI可能带来的成本节约，因为他相信继续使用人类演员和编剧。“我不相信AI能写出伟大的故事。但它可以帮助我们进行前期可视化、创建场景、背景、合成，帮助我们制作不同类型的故事。如果我想在蒙大拿州建立汽车竞赛场景，可以轻松做到，我甚至可以制作一个设定在火星上的故事。”随着北美市场变得饱和且竞争日益激烈，国际扩张是ReelShort的合逻辑下一步，目前平台约70%的流量来自北美以外的地区，其中很大一部分来自拉美地区。