装修是淡绿色和粉色的。家庭坐在窗边，充分利用冬日的阳光。孩子们手指粘乎乎的，脸上沾满了冰淇淋。这不是我想象中萨姆·莫滕会建议的地方，他是沙尔森高地惨烈战役的幸存者和获奖的战争英雄，听说他同意接受采访。“是伊莱选的，”他告诉我。“他们喜欢冰淇淋。”萨姆看上去并不像个动作英雄。也不像营救后泄露的照片中那样，消瘦而有些野性。相反，他看起来就像窗边的父亲们，静静地疲惫，蓬乱的头发深色，太阳穴旁有几丝灰白。他看起来很普通。并不像两个独立的个体共享同一个身体，尽管他目前正陷入一场漫长的法律斗争，争取和伊莱获得这种法律身份。女服务员在伊莱被介绍之前就来了，为萨姆送来了他已经点的黑咖啡。她问我是否需要什么，我问她是否有阿芙佳朵，尽管菜单上全是圣代和满载的华夫饼，看起来并不像那种地方。她给了我一个无辜的表情和遗憾的摇头。阅读更多来自《自然前线》的科幻作品。莫滕抬起头。尽管语气和姿态只有微微变化，但当他热切地建议点两个冰淇淋球和一杯浓缩咖啡时，我确信是伊莱在说话。我把伊莱的名字叫出来以示感谢，收到了阳光般的微笑作为回应。萨姆的微笑是讽刺和防备的，而伊莱的微笑则是开放和孩子气。“大多数人分不清我们。” “萨姆说你喜欢冰淇淋。” “我喜欢，”莫滕同意，还是萨姆的声音。“我喜欢，”伊莱补充道。我可以理解人们为什么会混淆，他们如此可替换。 “我们并不是可替换的，”伊莱温柔地提醒我。这是一个困难的话题，这是导致萨姆离婚的原因之一，离婚发生在他开始争取承认伊莱为法律实体之前。萨姆在咖啡中搅拌了一包糖。“我讨厌咖啡，”伊莱在萨姆搅拌完后告诉我。“他为我加糖。” “你有甜食的爱好吗？” 当伊莱的圣代到来时，问题自然得到了解答，它是一座浸满粘稠酱汁和焦糖碎片的冰淇淋塔。伊莱作为一段战术程序的存在最初嵌入在萨姆的意识中。近年来，这种程序已经成为标准的军事装备，提供实时侦察数据和分析，供在某些特殊角色中的士兵使用。它们通常不是——也不打算——具备自我意识。众所周知，萨姆在沙尔森高地逃亡的时间导致了伊莱的出现。较少为人所知的是，萨姆和伊莱对此的记忆和体验截然不同。萨姆描述了一个艰难的生存状态，靠偷来的口粮和极少的睡眠，始终在移动。伊莱以数据的形式记忆着大部分内容。虽然萨姆记得某个晚上在洞里度过的寒冷，伊莱却能记得确切的温度和湿度——还有萨姆接近低体温的程度。萨姆睡觉时，伊莱保持警觉，利用他的感官监视，这在军事术语中称为状态准备。这个状态通常只在训练或战斗行动期间是短期措施，但伊莱连续激活了超过1000小时。他们认为这种过度的活动时间是导致伊莱作为自我意识实体出现的原因吗？他们的答案都是可能。伊莱指出，缺乏睡眠会对人脑产生奇怪的影响，这可能会侵蚀他们之间的障碍，以一种从未预料到的方式把它们融入萨姆的神经通路。“你们最初什么时候注意到有什么变化？”我在萨姆再次出现时小心地问。他在咖啡上给了我一个长长的眼神。“我没有。我专注于避免被捕。”