联合国警告，援助削减意味着全球面临一些最大气候挑战的儿童正在“掉落”于英国发展议程的“缝隙”中。联合国儿童基金会（UNICEF）的一项新分析将英国援助项目的削减情况与UNICEF最近更新的全球儿童危害数据库中记录的得分进行了比较，该数据库追踪世界上11亿儿童在不同地点面临气候威胁的情况，包括干旱、极端高温、气旋和洪水。该分析与《独立报》独家合作显示，莫桑比克、塞拉利昂、孟加拉国、尼日利亚和巴基斯坦在未来三年内均面临49%或以上的英国援助削减，同时这些国家中超过59%的儿童面临三种或更多气候危害。同时，在面临30%或以上英国援助削减的28个国家中，有23个国家将看到超过50%的儿童面临干旱，12个国家将看到超过50%的儿童面临极端高温：这两种气候风险被认为对非洲发展中国家来说特别严重。新的发现正值UNICEF准备在9月发起一项新运动，强调儿童应该是未来英国援助工作中的优先事项。尽管脆弱和受冲突影响的国家，以及女性和女孩，常常被部长们列为英国发展议程的关键优先事项，但儿童通常并未被单独列为焦点。“很多面临气候影响最大风险的儿童正掉落于英国发展议程的缝隙中，因为在优先考虑脆弱和受冲突影响的国家的决定下，他们没有被视为优先事项，”UNICEF英国的高级政策顾问Débora Leão表示。“但是气候变化在许多发展中国家造成了复合风险，”她继续说道。“干旱可能通过增加儿童的营养不良或导致疾病更快速传播，对卫生系统施加巨大压力。这之后可能会出现气旋或洪水，进一步加大挑战，使儿童的应对能力越来越低。”UNICEF英国的Najib Bajali补充说，难以理解外交部遵循的理由，特别是考虑到“气候是冲突的关键驱动力”。英国的援助削减分配导致对九个非洲国家的双边援助削减超过80%，这一举措遭到了发展慈善机构和议员们的广泛批评，认为其对生计的负面影响不可小觑。援助机构也特别关注由于“超级”厄尔尼诺现象在未来18个月内对气候极端现象的影响：这是一个由于太平洋的异常温暖温度引发的气候事件。厄尔尼诺现象预计将给坦桑尼亚、肯尼亚、埃塞俄比亚和索马里带来特别严重的降雨，而马拉维、莫桑比克、津巴布韦和马达加斯加预计将经历强烈干旱。 聚焦尼日利亚 在非洲面临最严重气候风险的国家之一是尼日利亚，该国的英国援助预计将下降50%。UNICEF全球危害数据库显示，近8900万儿童在尼日利亚面临三种或更多气候危害，而约1亿0800万儿童面临极端高温，9540万儿童面临热浪，1161万儿童面临干旱。实际上，这意味着数百万儿童在健康、营养、水、教育和安全方面面临重叠风险，而尼日利亚的卫生系统正面临气候敏感性疾病的不断加剧。在伦敦接受《独立报》采访时，UNICEF尼日利亚的现场负责人Judith Leveillee表示：“气候变化是真实存在的，并正在影响尼日利亚的一切。当它表现为资源冲突时，最大的挑战可能就会出现，例如对木材、水、食物或土地的争夺。” 她补充道，当气候冲击来临时，女孩“将被迫结婚，因为父母在生计上挣扎时认为这是应对机制”。男孩在干旱时期也被“迫早退学，开始贡献，找工作或迁移”。她还赞扬了一个名为“基础服务气候韧性基础设施”（CRIBS）的大型数百万英镑的英国援助项目，该项目将在2028年前持续进行，UNICEF正在实施该项目。“该项目涉及重建学校和卫生中心，以降低温度并引入可再生能源。”她说，并补充说，UNICEF能够在该项目下支持200或300个设施。“这是一个非常好的项目……如果你为卫生中心安装太阳能，能够三倍增加到访人数。”