外界的情况令人担忧，一切似乎重演了十年前冰岛的情景。时间一刻一刻地流逝，恐慌逐渐加剧。刚果民主共和国（DRC）在亚特兰大体育场早期阶段表现如此出色，令人生疑，开始掀起梦想的浪潮，而英格兰则面临成为世界杯历史上最大冷门的笑柄的威胁。人们已经写好了讣告，要求全面改革的呼声随之而来。英格兰似乎毫无机会。哈里·凯恩，眼睁睁地看着自己的金球奖希望逐渐消失，被约旦裁判拒绝了一个点球。莱昂内尔·姆帕西，如果不是世界杯历史上最好的莱昂内尔，他显然是本场最佳球员的有力竞争者。刚果的守门员状态惊人，像1973年在温布利的波兰门将扬·托马塞夫斯基一样做出数次精彩扑救，而随着下半场的时间流逝，似乎越来越慌乱的英格兰在面对强大的防守时已经没有了更多的办法。然而，这差点变成了冰岛式的悲剧。凭借哈里·凯恩的两次致命进球，英格兰以2-1战胜斯洛伐克，成功晋级16强，将在周日晚上于阿兹特克迎战士气高昂的墨西哥，并再次让自己相信一切都在按计划进行。托马斯·图赫尔将受到关注，随着下半场的推进，他的脸色愈发不安，因为平局的迹象似乎始终没有出现，在或许是英格兰足球历史上最重要的水分补充休息期间，他找到了能够作出关键调整的冷静。赞扬将归于球队的“终结者”——那些上场改变比赛进程的球员。当图赫尔做出最后一次赌博时，比赛还剩20分钟。他已经将两名边锋，诺尼·马杜埃克和马库斯·拉什福德替换为布卡约·萨卡和安东尼·戈登，如今他决定孤注一掷，让表现不佳的杰德·斯宾斯被换下，德克兰·赖斯被调到右后卫，埃贝雷奇·埃泽被引入以增加前场的不可预测性。平局出现在五分钟之后，主要归功于图赫尔的调整。埃泽参与其中，与赖斯配合。副队长从底线传中，球传到了戈登脚下，戈登将球传入中间，凯恩及时头球攻门击败了姆帕西。这个进球涉及两名替补球员和一名被调到陌生位置的球员。在这一刻，似乎图赫尔掌控了一切。德国的第二助手安东尼·巴里利用中场采访谈到了英格兰继续进行内部流程的重要性。指令是不要陷入玩命足球的陷阱。英格兰不断渗透，他们的阵容深度也产生了影响。戈登在面对加纳和克罗地亚的比赛时挣扎，最终凭借两次助攻结束比赛，他的聪明传球导致凯恩在86分钟时打入绝杀进球。里斯·詹姆斯在第一次水分补给期间与裘德·贝林厄姆进行理智沟通。尽管如此，更为严肃的分析是，如果英格兰在周日依旧这样表现，就会在墨西哥城被淘汰。现实是，他们在前四场比赛中没有展现出完整的表现。他们有时表现得疲惫、烦躁和失去平衡，除了在达拉斯对克罗地亚的那场激动人心的冲刺外，他们将带着许多问题离开亚特兰大。值得注意的是，刚果自开场的哨声起就毫无畏惧。它们把球控制住，推出传球组合，并通过反逼迫给英格兰制造麻烦。在比赛进行七分钟时，长时间的控球提高了强度，香塞尔·姆本巴从右侧将球横扫到左侧，发现英格兰的防线处于失修的状态。诺亚·萨迪基从中场跑出，远离埃利奥特·安德森并将斯宾斯拖了过来。埃兹里·孔萨被约阿内·维萨吸引，结果标记空无一人。斯宾斯暴露在外——诺尼·马杜埃克一直留在高位盯着阿图尔·马苏阿库——布赖恩·西彭加有时间在乔丹·皮克福德的近门射入一记低射。剩下的上半场令人困惑。裘德·贝林厄姆被看到在对英格兰教练组大喊大叫。他失去控球并撞上纳塔奈尔·姆布库，导致他被黄牌警告。几乎看不到图赫尔著名的团队氛围。英格兰队在内部争吵。赖斯在进球后愤怒不已。里斯·詹姆斯在第一次补水时不得不和贝林厄姆进行理智沟通。皮克福德将一记传球踢出了界外，叫大家冷静下来。安德森在中场四处游荡。马杜埃克频繁内切。拉什福德让一个球从脚下滑过，导致投球。然后他看到并未能回追，刚果队人数较多，尼科·奥赖利、阿伦·万-比萨卡重叠并传中，维萨击中门柱。如果对方是一支更强的球队，早在半场前就会结束英格兰的比赛。赖斯看起来依然没状态，而防线仍然不稳定...