当刘易斯·克罗克在去年的九月，在他位于贝尔法斯特的故乡温莎公园赢得IBF次级重量级冠军时，他实现了自己一生的梦想，随之而来的问题自然便是接下来要怎么做。诸如康纳·本和德温·汉尼这样的明星名字被传出作为一场丰厚的首次防卫选择，同时与科纳·沃克的国内重赛也被提及，但29岁的他却在周三来到澳大利亚布里斯班，迎战当地热门选手和强制挑战者吉米·帕罗。克罗克在去年以微弱优势击败帕迪·多诺万夺得冠军后，记录提升至22场不败，而帕迪·多诺万在一月退出了与帕罗（27胜1负）的最终 eliminator战，因此前IBF轻次级拳王被提升为强制挑战者。澳大利亚推广公司No Limit赢得了出价竞标，比克罗克的推广公司Matchroom高出27,000美元（约合20,000英镑），这使帕罗得以在他的故乡昆士兰州争夺世界冠军。这一次，角色有些颠倒，因为帕罗在2024年6月成为首位世界冠军，以出乎意料的表现击败波多黎各的苏布里尔·马蒂亚斯，此前，他在敌对地区首冠。而在六个月后，回到岛上则被美国的理查森·希钦斯战胜。本次是克罗克29岁首次防卫，他需要长途旅行，而帕罗在布里斯班的帕特·拉夫特中心享受主场支持，但贝尔法斯特人却采取了哲学的态度。尽管克罗克在与多诺万的第一次对战中赢得了胜利，但他在温莎公园的擂台上以挑战者的身份亮相——这是他希望在本周承担的角色，从而给已对这种表现感到困惑的挑战者施加压力。“帕罗是这里的热门，大家都是来为他加油的，”克罗克说。“我上次也经历过这种情形，这让我心态放松了很多，我已做好准备。”他将需要做好准备，因为他将面对已在较低级别验证过自己世界级地位的挑战者。30岁的帕罗从鸣枪起便毫不犹豫地横向出击，以速度和虚晃扎实地掌控比赛节奏，迅速获得早期积分。在与马蒂亚斯的比赛中，他曾承受对方的重拳，但在对阵希钦斯的快速发起攻势中，却未能维持住开局的优势，而这一点正是克罗克所需发光发热的领域。在与多诺万的重赛胜利中，正是一个时机把握得极好的左钩拳使得利默里克人受到重创，这也是帕罗在去年九月以艰苦的胜利成功踏入次中量级时遇到的麻烦，使得他在120轮比赛结束时，右眼肿胀。克罗克在22场战斗中取得的11场击倒胜利并不能完全反映他的力量，经过两场与多诺万的比赛后，他已积累了丰富的左撇子经验，而在客场尽量避免裁判的判罚理应是“我们会选择的方式”，但无法轻视眼前这个“艰难的考验”。“利亚姆·帕罗是一名伟大的拳手，”捍卫冠军地位的克罗克承认。“他首次进入我的视线是在他获得轻次重量级冠军时。我当时很支持他，因为他在与马蒂亚斯的比赛中是巨大的下家，但我从未想过会与他对阵。" 他有丰富经验，是前世界冠军，曾与一些最大牌的拳手对战。他是一位强硬的家伙，优秀的拳手，扎实的基本功，所以我必须发挥到最佳状态。”帕罗不仅在家乡追逐首次世界冠军，还梦想成为继杰夫·芬尼奇之后第二位获得多级别冠军的澳大利亚土生拳手。杰夫·芬尼奇在1980年代在从轻量级到羽量级的三个级别中赢得冠军。“能够加入杰夫·芬尼奇的名字，那是我们最伟大的澳大利亚拳手，这令我感到谦卑，”他继续说道。“我不想看得太远，因为我面临着克罗克的艰难考验，但眼前的目标足以驱使我继续努力，创造历史。”虽说历史对帕罗有着深远的吸引力，双方都意识到胜利将为进入星光熠熠的级别开放大门。任何一方的胜利都不太可能一帆风顺，尽管克罗克的首场防卫形势严峻，但他意识到“如果我战胜这场比赛，就会迎来改变人生的机会”。“我这里要打败一位前世界冠军，之后大门便会真正确认对我开放，”他承认。“我正专注于帕罗，但也知道未来即将发生的事情。”