该公司本身承认，其光刻帝国不仅依赖于自身的专业知识，还依赖于数千家供应商的支持。ASML首席执行官克里斯托夫·福凯特在接受《日经亚洲》采访时表示：“这是一个巨大的能力集，许多人在工具的不同部分工作。比如，负责光源的工作人员通常根本不知道光学系统是如何工作的，因为这些是截然不同的专业领域。”福凯特描述这一发展为“基本上将大量知识汇聚在一起。...任何人要在短短几年内复制EUV是极其困难的。”德国顶级研究中心弗劳恩霍夫IISB的计算光刻和光学负责人安德烈亚斯·埃德曼表示，这种复杂性是潜在挑战者的一大障碍。“如果你在制造光刻机，不仅需要良好的光学，”他在接受《日经亚洲》采访时说，“你还需要机械、电子、化学、数学和计算。所有一切都必须完美地协同工作和集成。这就是为什么世界上很少有公司能够做到这一点。”埃德曼所说的“少数参与者”对这家荷兰公司来说是种喜忧参半的局面。作为一个关键领域的主要参与者，它在美中科技竞争的交火中被夹在中间。美国对ASML实施了越来越严格的出口管制，旨在限制其向中国出口先进工具，并向荷兰政府施压，要求发布类似规则。最新的美国规章禁止ASML在没有许可证的情况下向中国出口任何浸没式DUV机器或更先进的系统。在宏观经济逆风和地缘政治不确定性影响下，ASML在美国上市的股份在过去一年中下跌超过20%。一位熟悉美荷出口管制谈判的荷兰外交官告诉《日经亚洲》：“ASML常常感到自己因其突出的市场地位而受到美国的特别针对。”《日经亚洲》首次报道，本应成为中国首个EUV机器出货的ASML与SMIC的交易因美国施压被阻止。前美国商务部官员表示，出口管制，尤其是在尖端光刻工具的获取上，已有效减缓了中国在先进芯片制造方面的进展。华为已成为中国芯片制造设备行业的关键支持者。“要大规模制造尖端芯片，你必须需要EUV机器，”前官员表示。这些政治紧张局势使中国成为ASML在关键市场中的一个最有决心的竞争对手，即使成功之路可能是一条漫长的道路。例如，中国的上海微电子装备（SMEE）成立于23年前，开发出能够生产90纳米芯片的光刻工具，适用于家用电器、一部分消费电子和需要较少计算能力的汽车。该公司旨在推出65纳米和28纳米等级的光刻系统，但其客户对其机器的采用仍然有限。“我拜访了一家芯片制造客户，看到SMEE的光刻机，我问它的状态如何，”一家中国芯片设备制造公司的高管表示。“我的客户告诉我，这台机器在设施中已经放置了一年，但仍未正常工作。”这对于技术来说远不如EUV光刻机先进。华为本身长期受到美国的制裁，如今成为中国芯片制造设备行业的关键支持者。该公司在上海建立了庞大的研发中心，正从全球芯片领军企业如台积电、ASML、应用材料和KLA招聘人才。华为还在支持2021年成立的深圳芯片工具制造商SiCarrier，致力于开发广泛的芯片制造工具，以降低对外国企业的依赖。有消息人士称，华为还为其在德国的研究机构聘请了光学和模拟专家。华为相关的芯片设备制造商SiCarrier在2025年半导体中国行业展会上首次亮相。与此同时，鲜为人知的上海宇量盛科技，在华为和SiCarrier的支持下，已成为光刻机领域的挑战者，《日经亚洲》获悉。该公司，也被称为UEAscend，正在获得SMEE和几所顶级研究机构的技术支持和人员援助。两位知情人士表示，华为、SiCarrier和宇量盛正在合作开发中国首台浸没式DUV光刻机，希望能够与ASML和冲击全球领导者如尼康竞争。这三家的最终使命是开发本土的EUV光刻机，并建立一个独立的生态系统。