很少有人会把他描述为一个戏剧化的人，但基尔·史塔默的政治生涯在其轨迹上几乎具有莎士比亚式的特点：仅用了11年便进入国会，带领工党赢得了许多人认为不可能的选举胜利，然而在最后两年内却把这一切全部抛弃。显然，他的衰落反映了一个前所未有的时代，在这个时代，选民的忠诚被分解，两个政党的霸权被分裂为五个，而工党首次面临来自左右两边的统一威胁。也许没有人能够将党在这一切中引导出来。但即使是史塔默最亲密的盟友和支持者也会承认，他确实很有责任。没有一位现代首相在纸面上看起来如此适合这个职位，却在实践中如此根本无能。“史塔默在三个方面搞不清楚自己在做什么，”历史学家安东尼·塞尔顿（Anthony Seldon）说道，他撰写了从约翰·梅杰到里希·苏纳克每位首相的传记。“首先，他从未弄清楚这个工作的内容——首相的职责是什么？第二，他从未知道自己想做什么，尤其是经济政策方面。第三，他不知道该任命谁。‘一旦这三件事情发生，就注定不会成功。这只是一个问题，看看事情崩溃需要多久。’作为概述，这听起来可能有些严厉。但很难反驳更广泛的感觉，一个在赢得工党领导后，指导工党获胜的政治家，随后却因无止境的权力选择而变得僵化，躲藏在不断扩展的任务、目标和改变计划的词汇后。这种在竞选和执政之间的鸿沟在一些与史塔默直接合作的人中被警觉地注意到了。在2024年7月工党选举胜利之前的最后日子里，那次胜利在席位上是压倒性的，虽然在普选票上并非如此。史塔默在伦敦泰特现代美术馆庆祝2024年大选获胜的讲话。照片：Ricky Vigil/Getty Images 一位工作人员回忆起曾询问为何尚未看到治理计划，得到了没有此类计划的回答。“在获胜后，我们期待着某种重大政策的轰炸。结果，我们却只是看到首相在英国进行会见市长的巡回活动。有很多人说：‘这不能是全部。这不是政治的做法。’”一些人至少把这次失败的开始部分归咎于苏·格雷，这位退役的公务员是史塔默的首席顾问，另一位在才能上极具能力却并不适合这份工作的例子。其他人则表示，责任更多地在于史塔默，他未能将自己作为反对派领导人的方法从2019年选举后的重建转变为一位注定要成为首相的人，这意味着他在进入唐宁街10号时没有计划。政治学家和作者大卫·伦西曼（David Runciman）表示：“史塔默认为自己面临 uphill struggle，真正的任务是自我约束并尽量从下一次选举中获取最大收益。“但实际上，从那个国会的大约一半开始——基本上从利兹·特拉斯任命夸西·克沃滕为财政大臣的那一刻起——无论发生什么，工党都将赢得下一届选举。他们有两年的准备时间，但并未进行准备。”格雷很快被摩根·麦克斯维尼替代，他领导了工党在杰里米·科尔宾之后出人意料的迅速复兴，但同样不适合这个角色，其主要遗产是彼得·曼德尔森出任华盛顿大使这一灾难性任命。尽管明显史塔默是一位与鲍里斯·约翰逊截然不同的政客，但两者有相似之处，尤其是对最高团队的重复且无果的更换，随后逐渐意识到问题实际上并不在于助手，而是在于核心人物。在曼德尔森任命的纸质记录的另一个回声中显示，史塔默几乎更像是一个名义首相而非真正的领导者，决策是在其他地方做的，首相则充当首席橡皮章印。摩根·麦克斯维尼，其作为首席顾问的主要遗产是彼得·曼德尔森出任美国大使这一灾难性任命。合成图：Shutterstock/EPA 一位工党官员表示，史塔默一直热衷于将相当大的权威和自由下放给受信任的助手，这种趋势在他领导皇家检控署（CPS）和担任反对派领导人时非常有效。他们补充说：“但是政府是另一回事，这种制度并未奏效。因为你最终会得到持有不同观点的不同人员，拥有相当大的权力，却没有真正的理由围绕一个愿景达成一致。”其他人则持不同意见。一位与史塔默作为首相密切合作的盟友形容他不仅勤奋，而且有效。他们说：“他的表现能力没有奥巴马那样突出，但几乎没有人能做到。但是他确实拥有许多其他适合这个职位的才能，而公众根本没有看到。如果你想要一个与这一切混合的大众传播天才，你可能...