对福克斯的麦克·穆尔维希尔来说，2026年国际足联世界杯为几十年来关于足球是否能在美国主流化的老问题加上了最后的感叹号。穆尔维希尔表示：“这个问题已经解决了。”他是福克斯娱乐和体育部门的洞察与分析总裁，以及Tubi的总裁。他补充道：“即使在本次比赛之前，我们看到的数据已经明确回答了这个问题。”在通往7月17日决赛的准备阶段过了一半，今年的世界杯已经达到了超越NBA决赛或世界大赛的罕见高度。周三，美国队在对阵波斯尼亚和黑塞哥维那的比赛中，超过4300万观众通过福克斯和Telemundo的英文和西班牙文频道收看了这场比赛。福克斯One和NBCU的Peacock平台上的流媒体同步播出进一步扩大了观众的覆盖范围。Telemundo也将其认证的流媒体平台加入进来，福克斯则受益于2025年推出的流媒体旗舰平台福克斯One。“在这一时刻，根本不应该再有任何关于足球是否受欢迎或是否会受欢迎的争论，”穆尔维希尔在一次采访中告诉Deadline。“现在的问题只是，足球的未来意味着什么？”以最大的电视体育项目作为内部比较，他补充道，对于福克斯来说，“世界杯的受众几乎就像是拥有一个额外的NFL赛季。”即使在淘汰赛阶段之前，分组赛也创造了纪录。通过福克斯、FS1和Tubi的72场比赛平均有510万观众收看，比2022年增加了92%，轻松成为美国历史上英语言分组赛平均收视率的最佳纪录。Telemundo报告称，观众人数比2022年大幅增长，达到122%，平均有460万观众。两家公司表示，观众数量远远超过内部预期，特别是在流媒体方面。经过数周的丰收，考虑到传统媒体面临的焦虑尤其让人欣慰，因为传统媒体正重新塑造自己（就像Telemundo母公司康卡斯特和福克斯公司在最近几周所做的那样，分别宣布了公司分拆和220亿美元收购Roku），以应对科技巨头。虽然今年的比赛从上届世界杯的32支球队扩大到48支球队，从而增加了比赛数量并扭曲了比较，但增长仍然相当显著。美国队的实力，许多专家认为是国家历史上最具天赋的球队，也是关注的主要驱动因素。美国队在本土以250周年前夕的立场赢得对波斯尼亚和黑塞哥维那的胜利，延续了他们在与土耳其、巴拉圭和澳大利亚之间比赛中吸引观众的优良表现。美国队在32强比赛中庆祝马利克·蒂尔曼的进球，战胜波斯尼亚和黑塞哥维那。Maja Hitij/FIFA通过Getty Images 非美国球队也吸引了观众。巴西与摩洛哥的分组赛吸引了1000万观众，成为美国历史上观看人数最多的非美国国家足球队世界杯分组赛转播。穆尔维希尔指出，来自佛得角、海地和乌拉圭等国家的球队也受到了大量观众的追捧。“这些国家中，绝大多数美国人无法说出任何一名球员的名字，很多人连这些国家在地图上的位置都找不出来，”他说。“然而，我们的观众仍然以数百万的数字前来观看这些比赛，因为我认为这个比赛的精神，它有着如此美好的氛围，令人振奋，所以人们热衷于体验这一切，集体参与。” NBCUniversal Telemundo Enterprises的体育执行副总裁兼流媒体负责人华金·杜罗在接受Deadline采访时表示，西班牙语观众对这种盛况的拥抱也相似。但他还表示，某些制作选择也产生了回报，特别是在向广泛的西语社区传递真实体验方面。在2022年卡塔尔上届世界杯之后，他和他的同事对观众进行了“深度挖掘”，以了解我们如何在福克斯失去了一些西语观众的同时，也吸引了一些主流观众。他回忆说，结果是报道过于集中于传统强国墨西哥和阿根廷。在35岁的利昂内尔·梅西如同汤姆·布雷迪般传奇的表现下，阿根廷实现了其第三个世界杯冠军，这对Telemundo来说是有利的。“但是，作为西班牙裔，我们有很多共同之处，但我们也非常不同，”杜罗说。“这就是为什么我们创造了这样一个多样化的团队，现在我有哥伦比亚人解说哥伦比亚的比赛，阿根廷人解说阿根廷，墨西哥人解说墨西哥。”这种更有针对性的策略也延伸到了社交媒体，赛事组织者国际足联向广播公司授予了影响者和社交媒体名人的特定访问权限。杜罗表示，其中一个例子创造了令人难忘的瞬间，当退役的巴拉圭球员罗克·圣克鲁斯在球门后面第一排观看时，团队在点球大战中击败德国。