英国选手道尔顿·史密斯在谢菲尔德成功卫冕，凭借分歧判定击败阿尔贝托·普埃洛，捍卫他的WBC轻量级世界头衔。这位29岁的选手在利用阿里塔竞技场进行的高水平战术较量中延续了他不败的职业战绩，两名拳手都展现了敏锐的反击技巧。当裁判的评分卡被公布时，胜利的结果悬而未决，任何一方获胜或平局似乎都可能发生。但史密斯微弱获胜，两位裁判以115-113的比分判定他胜出，第三位裁判则给多米尼加拳手普埃洛打出116-112的分数。这是史密斯自一月在布鲁克林击倒苏布里尔·马蒂亚斯后首次卫冕。谢菲尔德拳手在两届世界冠军普埃洛面前又一次通过严峻考验，将战绩提升至20场胜利。在他的强制挑战者被打发后，史密斯继续追梦，希望能在谢菲尔德周三的希尔斯伯勒体育场主场作战，并将目标锁定在一些拳击界的大牌上，包括不败的美国选手沙克尔·史蒂文森。谢菲尔德有着丰富的拳击历史，曾培养出王子纳西姆·哈梅德、约翰尼·尼尔森和凯尔·布鲁克等世界冠军，现场观众给这位最新的冠军以英雄般的欢迎。在身穿他心爱的谢菲尔德周三蓝白色的比赛服时，他在AC/DC的《Thunderstruck》中走入拳台。比赛开始时，两位拳手都小心谨慎，互不冒进，展现出了敏锐的防守能力。史密斯在与强力拳手马蒂亚斯的对决中选择了站立还击，但普埃洛带来了不同的挑战——一名依赖移动和反击的灵活左撇子。冠军在前几轮中主导了比赛节奏。他在第四回合打出了一记右拳，但32岁的普埃洛在左拳的使用上找到了状态，史密斯在铃声响起之前再次击中普埃洛。普埃洛的唯一一次职业失利是在去年对阵马蒂亚斯时，他在第六回合中打出了多记直拳，将这一回合收入囊中。挑战者随后滑倒在地，瞬间让主场观众兴奋不已。现场气氛如同足球看台，鼓手和小号手伴随着球迷们高唱谢菲尔德周三的歌曲。第九回合，史密斯打出一记精妙的双刺拳和右勾拳，普埃洛则以上勾拳和身体勾拳作回应，展示了双方的高超技艺。比赛——原定于六月，但因史密斯的肘部受伤被迫退出——悬而未决，双方毫无保留地冲刺进入决胜轮次。史密斯在右眼下方受伤，与普埃洛展 开对攻，或许凭借更高的工作率微微占优。在比赛最后20秒时，史密斯向观众打招呼，最后一响铃声时飞身跃入父亲的怀抱。史密斯的突破之年使他在轻量级拳手中脱颖而出。他已经赢得了英国、英联邦和欧洲荣誉，而成功的首次卫冕进一步巩固了他的资格。最大的挑战可能来自于史蒂文森，这位不败的WBO世界冠军和四个级别的世界冠军被广泛认为是拳击界最具天赋的技术型拳手。史蒂文森最近离开了Zuffa Boxing，这可能为谈判打开了机会，而另一位潜在的统一对手是WBA冠军加里·安图安·拉塞尔。更近的家乡，几年来与不败的英国对手亚当·阿齐姆的交手也在讨论中。这两位选手在崛起中互有言语，史密斯已表示欢迎在2027年于希尔斯伯勒举行的比赛，尽管他认为阿齐姆还有工作要做才能挑战他的世界头衔。这位在自己儿时足球俱乐部的主场面前保卫头衔，眼前是数万名支持者的前景，无疑将是又一个了不起的里程碑。史密斯并不喜欢口水战或那些常常帮助拳手提升形象的戏剧效果，他更愿意通过自己的表现来证明自己。但目前的挑战是将世界头衔的成功转化为高曝光率的比赛，从而将他推向主流。