当你打开手机发现有十几个消息询问你是否安好时，这绝对不是好兆头。出于你将理解的原因，我只有在发生可怕事件时才会收到这些消息。因此，当我昨天从一整天关于反犹太主义的会议中走出来，看到朋友们发来的消息，我满怀恐惧地查看新闻。我上一次收到如此密集的消息时，是今年早些时候前英国议员安·威德科姆被杀的时候。当我看到关于澳大利亚议员海伦·海恩斯的所谓攻击的新闻时，我感到的恐惧随后被我能描述为对心灵的重击的情感所取代。一波震惊，深深的悲伤，绝望于另一名民选代表如此残忍地受到伤害。我的已故妻子乔·考克斯议员在2016年于英格兰约克郡的选区被一名极右分子谋杀，当时她正在进行选区工作。海伦的故事让我想起了乔的遭遇。两个事件都发生在远离权力走廊的小镇上。海伦和乔明显与她的社区有深厚的联系。甚至她们的名字也关联在一起（乔的名字是海伦——尽管她总是用乔作为她的主要名字）。一张图片显示了在伦敦唐宁街10号的英国工党议员乔·考克斯和她的丈夫布伦登·考克斯，旁边是献给于2016年6月16日被杀的乔的花卉致敬。图片来源：克里斯托弗·弗朗戈/美联社 当这样的事情发生时，无法不把自己带回自己的失落时刻。昨天我最直接的反应是希望上帝保佑她能活下来——我记得我在听到乔被攻击的消息时也是这样祈祷的。我很快就为她的家人感到担心，想到他们的影响，并立即回忆起对我家庭的影响。然后你当然会担心对国家的影响，它的民主和支撑它的价值观。实际上——除非你是她的医疗团队的一部分——大多数澳大利亚人并没有太多办法直接帮助海伦。甚至安慰她的家人（尽管公众的团结确实很重要）。但你能做的是成为回应的一部分。我不知道对海伦的所谓攻击动机是什么，调查仍在进行中。我也不确定我是否在乎。不管动机是什么，它都损害了民主。我们只能有一个适当的回应：共同努力加强它。我知道从痛苦的经历中，这样的时刻可以成为转折点。它们可以加深我们的分歧，激发我们的愤怒，让我们对彼此更加恐惧。或者它们可以提醒我们在仇恨和恐吓被允许塑造我们的公共生活、残忍地对待我们的民主时，我们可能失去的东西。在乔被杀后，我看到非凡的善意和团结。那些从未见过她的人聚集在一起庆祝她的生活和她所代表的价值观。他们跨越政治、宗教和文化的界限。他们拒绝让仇恨的行为有最后的发言。那时的反应是重要的，至今仍是如此。星期三，留给独立联邦议员海伦·海恩斯的致敬花束被放在她在万加拉塔的选区办公室外。海伦仍处于危急状态。图片来源：詹姆斯·罗斯/澳大利亚新闻社 在各个民主国家，政治辩论正变得越来越敌对。对手不仅被描绘为犯错的人，更被视为必须不惜一切代价击败的敌人。在网上，蔑视被奖励，威胁被正常化，人们被鼓励看到彼此的丑陋面。我们应该对此感到警惕。但仅有警惕还不够。我们无法改变乔所遭遇的事情。我们无法消除那些受到澳大利亚所谓攻击影响的人的痛苦。然而，我们可以决定作为回应建设什么样的社会。我们可以让暴力使我们更加分裂、更加怀疑和更加恐惧。或者我们可以利用这一时刻重申我们对民主、体面以及共同利益的承诺。一个社会的衡量标准不是它遭遇了什么冲击，而是它如何回应。澳大利亚人无法撤销已发生的事情，但你们仍然可以塑造这意味着什么。布伦登·考克斯是Together Coalition的共同创始人，作为独立社区和凝聚力委员会的秘书处。他还是乔·考克斯基金会、反恐幸存者和More in Common的共同创始人。