机器人出租车公司在加利福尼亚州蓬勃发展，这里的良好天气、对技术的热情以及复杂的劳动力支持了它们近二十年的增长。但来自州监管机构的一项延迟决定目前正在放慢Alphabet子公司Waymo的步伐，Waymo是美国无驾驶员机器人出租车服务的领先者。这一耽搁意味着Waymo尚未获得扩展到加州北部和南部部分地区的许可。而且，对乘客来说，Waymo仍然无法向加州乘客收费，乘坐其新车，这是一款淡蓝色的中国制造汽车，称为Ojai，已于上个月开始接载乘客。如果Waymo继续在其无驾驶员打车服务中使用这些车辆，它们可能会在九月底之前甚至更久内保持免费。(该公司仍然对其Jaguar I-Pace机器人出租车收费，该款车构成了其车队的大部分。) 不同于允许机器人出租车启动测试运营以及后续进行公共服务而几乎不受监管的其他州，加利福尼亚州不允许这些车辆在未获批准的情况下上路。要让它们的自动驾驶车辆上路，公司需要得到加州机动车辆管理局的批准。他们还需要获得加州公共事业委员会的许可，该委员会负责管理出租车和其他运输服务，以载运付费乘客。根据Waymo的提供，Waymo在一月向加州公共事业委员会申请扩展服务区，并将其Ojai汽车添加到车队中。在加利福尼亚北部，其新提议的服务区将从北部的Sea Ranch和萨克拉门托，穿过伯克利和奥克兰，延伸到圣荷西。在加利福尼亚南部，它将扩展至洛杉矶以外的千橡市和圣克拉丽塔，延伸到圣迭戈以南的蒂华纳边境。但这一过程陷入了异常多的争议之中。在五月，监管机构要求提供更多关于Waymo如何应对紧急事件（如去年十二月导致超过60辆Waymo停滞不前的旧金山断电事件）的信息。它还要求新资料，了解Waymo如何确保无人陪伴的未成年人不乘坐其车辆——这违反了州法律。这些问题是在代表打车司机的工会向监管机构正式投诉Waymo运输无人陪伴未成年人后提出的。现在，根据该机构发言人Terrie Prosper的说法，加州公共事业委员会的消费者保护和执法部门与Waymo已同意将时间延长至九月二十五日。Prosper表示，Waymo的请求“仍在审查中，所请求审批的要素尚未获得授权”。Waymo发言人Ethan Teicher在一份书面声明中表示，该公司在加州机关批准其申请之前不会开始对Ojai乘车收费，但表示该机构可能会比九月早些批准其提案。他表示，Waymo也在等待收费“直到我们对在加州和亚利桑那州的受托测试者的可用性进展感到满意”。Waymo的Ojai是其专门设计用于无驾驶员出租车的首款车辆。它仍然有方向盘和刹车踏板，但还配备了13个摄像头、6个雷达系统和4个激光雷达传感器，帮助车辆定位。该车由中国公司Zeekr生产，但Waymo表示，该车辆躲避了明年生效的针对中国连接汽车技术的禁令，因为制造商只负责汽车外壳的生产，而其连接系统是在美国制造和添加的。