到2024年底，德克萨斯州的电网运营商在其候选名单中有63 GW的大型新客户。到今年6月，这一数字达到了474 GW，超过历史峰值需求的五倍，其中大约90%是数据中心。然后德克萨斯州按下了暂停键。一开始，让数据中心为自己的电网升级付费的指示，后来升级成为对所有新许可证的冻结。如果你关心人工智能和美国再工业化，这一点非常重要。为什么会这样？即将到来的选举是原因之一，但潜在的问题值得深入探讨。第一个问题是互联排队。这次暂停与项目申请批准的方式一样重要，也和项目本身有关。开发者常常在多个地点乱发项目，许多是尚无客户的投机性建设。许多新开发者甚至从未插入过GPU，更别提电厂，因此处理低质量的提交，让负责德克萨斯州大部分电网的ERCOT陷入困境。规划者无法分辨哪些是真实的，他们不想让用户为那些不具备的项目的升级买单。第二个问题是社区对接。噪音、水源、排放和电费是周围居民最关心的问题。不论这些问题的现实如何，当数据中心来到城镇时，居民应该获得直接答案，但他们并不总是能得到（截至6月，仅有377家公司中有28家回答了州调查问卷）。在胡德县，委员们被要求在不知“爱国者计划”是谁的情况下支持其税收豁免。公平地说，代号在公司寻找场地时很常见，因为有名的买家会推高价格，但一旦官员对税收减免投票，这种逻辑就更难辩护。更广泛的政治背景也很重要，但我将专注于能源方面：为什么电力供应数据中心如此困难，开发者尝试以各种方式做到这一点，以及事情未来可能的发展方向。连接电网实际上意味着什么？亚马逊采购电力的方式有助于说明变化。过去十年，他们会寻找一家具备网络能力的公用事业公司，作为大型负荷注册，然后签订长期合同以匹配他们的用量。这些合同通常是纯粹的财务合同，这意味着你并不总是需要证明电力能到达你那里，这样的电网连接也很简单，因为公用事业公司有多余的网络容量。事实已不再如此。电网已经非常紧张，几乎任何新的大型负荷或发电机都需要升级。电力沿着每条连接路径流动，因此从一个电厂购买并不能保证通往你的建筑的路径（甚至还有市场用于传输拥堵权）。因此，买家开始追求可以更直接宣称的固定电力（全天可用），通常是通过重启退役电厂或在现有电厂旁边建造来实现。两者都不是逃避，最激烈的争论之一是关于“共址”，ERCOT将其定义为在电网之前从邻近电厂抽取电力：萨斯奎汉纳：亚马逊购买了靠近Talen核电厂的一个园区，但联邦电网监管机构FERC拒绝了Talen直接向其送电的申请。公用事业公司曾表示这将使园区规避电网费用，并将固定传输成本转嫁给其他人。在改组交易后，亚马逊和其他客户一样支付交付费用。弗里斯顿：CyrusOne靠近恒星天然气电厂的760 MW园区需要德克萨斯州公共事业委员会（PUCT）的批准，因为它有效地占用了许多电厂的输出。PUCT在5月表示同意，只要该园区在ERCOT电话通知后30分钟内能降低用电或切换到备用电源。阿姆斯特朗县：两个靠近风电场的Crusoe数据中心也遵循同样的规则，第二个在7月获得批准，必须完全切除负荷，这样它们一起将削减近两倍于风电场的生产能力。互联研究是电网规划者确定需要升级的线路和变电站，以便网络的任何新增内容。ERCOT过去会根据适用于40到50个大负荷的规则单独审查研究，但到2025年截至11月中旬，新增了225个请求。因此，今年6月，PUCT批准了一种新的批量处理方法。在“零批处理”下，ERCOT对75 MW或更大负荷进行联合研究，并在其间分配电网容量。主要是，这些研究询问当某些东西出现故障时会发生什么。NERC的标准是涵盖北美范围内可靠性的基准，涉及广泛的停电场景，而ERCOT还增加了自己的要求。规划人员可能会模拟变压器故障，然后再故障掉一条线路或发电机。为了在不削减更多负荷的情况下维持这一可靠性标准，通常意味着需要建设额外的基础设施。一个新的风险是负荷在电网中突然掉线。许多数据中心在第一次电压下降时切换到备用电源，以保护其硬件。