Colossal Biosciences的Ben Lamm和Anduril的Palmer Luckey有一个想法，旨在为美国军方、执法机构和其他应急响应小组基因工程战争犬。这个想法在周四以Warhound的名义宣布正式亮相，获得来自In-Q-Tel、Sequoia和8VC等投资者的2亿美元融资。这轮融资使公司的估值达到了12亿美元。这些犬只能够执行对人类危险或对机器困难的任务，比如炸弹探测、搜寻以及其他专业操作。在其推出公告中，该公司表示，美国军方使用的工作犬中超过80%来自欧洲，而合格的数量还不到一半。因此，不仅用于这些任务的工作犬供应逐渐减少，而且美国越来越依赖外国提供在美国军方和执法中发挥重要作用的犬只。这就是Warhound所尝试做的关键所在。该公司在一份新闻稿中表示，希望Colossal能够利用其技术工程出“适合高要求任务特征”的犬只。Lamm告诉TechCrunch，他在大约一年前的一个会议上遇见了Luckey，当时这位Anduril的联合创始人提到要为美国军方的工作犬做更多的事情。这两人保持联系，Lamm进行了更多研究，了解了繁育问题。许多犬在训练中未能通过，原因是遗传倾向导致视力差或罹患癌症、髋关节发育不良或肌肉萎缩的概率较高。Lamm相信犬只可以在健康、寿命以及“比如速度和敏捷性或增强嗅觉传感器用于探测炸弹等方面”得到提升。他的团队研究了表现最好的工作犬品种 — 比利时玛利诺犬和德国牧羊犬 — 从中提取细胞系并将其放入生物库。在此基础上，他们将编辑基因，添加能提高犬只表现的基因，同时去除不利基因，从而创造出“新型犬只”。与此相比，Anduril将提供软件和硬件增强，比如犬只的防护背心和护目镜，以帮助犬只及其训练员在 situational awareness和协调等问题上的表现。他表示，可以想象，比如防弹背心中含有数据传感器，能向训练员提供信息，使他们更好地理解发生了什么。“我们的想法是，如果我们能让犬只更安全、更健康、更高效，它在执行任务时就能表现得更好，”Lamm说。他补充道，Anduril的附加设备旨在使犬只在遗传成分之外更加安全和健康，“是在犬只之外，而不是在犬只内部。”他相信，这种增强也将更好地保护犬只的人类训练员。Luckey并不拥有公司的股份，仅仅是合作伙伴，Lamm向TechCrunch澄清道，Colossal拥有公司的股份，并通过许可其技术来支持该业务。Colossal目前以对渡渡鸟和猛犸象等动物的去灭绝努力而闻名。正如Lamm之前告诉TechCrunch的，该公司一直在利用人工智能，购买和构建技术以帮助基因克隆以及动物基因的识别和复制。第一批犬只即将被克隆和培育，预计将在明年初出生，理想情况下在接下来的两年内投入使用，Lamm表示。Colossal旗下的另一家公司Viagen也正在与Warhound合作，帮助克隆这些犬只。Lamm表示，Viagen的克隆技术具有较高的成功率，Colossal目前将其用于保护濒危物种的项目。该初创公司尚不清楚将对犬只收取多少费用，但预计会向急救人员、国防部、军事服务团体和警察部队等买家出售。当被问及政府审批时，Lamm表示，公司已向许多政府部门通报了该业务。在涉及释放基因增强犬只时，Lamm说这些犬只将像任何军事工作犬一样接受训练，并将由购买者管理。该公司表示，正致力于在美国人道协会的指导下，帮助认证即将入伍的这些新型犬只的训练项目。希望当这些新型军事犬退役时，能够进入协会的军事工作犬复员计划，为退役军犬提供安置，或者进入协会提供的其他帮助犬只的项目。当您通过我们文章中的链接购买时，我们可能会赚取少量佣金。这不会影响我们的编辑独立性。Dominic-Madori Davis是TechCrunch的高级风险投资和初创公司记者，常驻纽约市。您可以通过电子邮件联系Dominic或验证联系信息，邮箱为 [email protected]，或通过加密消息联系，电话 +1 646 831-7565。