英格兰左后卫尼克·奥赖利正期待在周三与阿根廷的世界杯半决赛中与利昂内尔·梅西对阵的“千载难逢的机会”。托马斯·图赫尔的球队在迈阿密的高温下以2-1战胜挪威，获得了四强入场券，现在面临着与卫冕冠军阿根廷的比赛，后者以3-1击败了瑞士。这将是梅西第一次与英格兰对阵，而他39岁了，这可能是最后一次。曼城防守球员奥赖利在俱乐部层面上也从未与梅西交手。“我迫不及待了，”奥赖利在BBC Radio 5 Live中表示，他可能需要在左后卫位置上一对一防守梅西。“这是千载难逢的机会。他的职业生涯即将结束。对我个人来说，他是有史以来在足球场上打球最出色的球员。是的，我期待这个挑战。”梅西在本届比赛开始时以帽子戏法帮助阿根廷以3-0战胜阿尔及利亚，成为世界杯历史上进球最多的球员，和米罗斯拉夫·克洛泽的16球纪录打平，该纪录自2014年以来保持不变。阿根廷队长此后又进了五球，打破了这个记录——他的总进球数为8球，与法国的基利安·姆巴佩并列金靴榜首，并将其职业生涯世界杯总进球数提高到21球。虽然这位五次金球奖得主是阿根廷的主要威胁，但英格兰门将乔丹·皮克福德警告不要忽视利昂内尔·斯卡洛尼队伍中的其他才华。“他在职业生涯中打进了许多进球，并贡献了许多助攻。在这么长时间之后，终于能够与他交锋真是太棒了，小时候看他的比赛，”皮克福德在英格兰的训练基地在堪萨斯告诉媒体。“我们都知道梅西有多出色，但我们也知道阿根廷有多强大。我们不能仅仅依靠[阻止]梅西。我们必须关注他们的其他优势以及我们可以利用的弱点。”半决赛的胜者将在7月19日（20:00 BST）世界杯决赛中与法国或西班牙对阵，后者将在周二（20:00 BST）相互对抗。