皮特·赫格塞斯在激烈的讲话中宣布对美国在欧洲的军事存在进行审查，并威胁减少那些防务支出最低的国家的部队人数。在布鲁塞尔举行的北约国防部长会议上，这位美国国防部长指责一些国家‘搭便车’，并指出其他国家为拒绝允许美国军机在春季轰炸伊朗而感到羞耻。尽管赫格塞斯的言论是在闭门会议上针对包括英国新任国防部长丹·贾维斯在内的盟友发表，但五角大楼将其简要汇报，旨在向欧洲施压以提高军事预算。他表示，这将是‘一次真正的审查’，‘我们每年的北约会费将取决于其他国家是否达到其国防支出目标’，这意味着在未来美国将认为‘北约将是双向的’。特朗普政府希望来自欧洲的北约成员国在保卫自己大陆防范俄罗斯方面发挥主导作用，并逐步将国防支出提高到到2035年达到GDP的3.5%。除了西班牙外，所有成员国在去年的海牙领导人峰会上原则上签署了这一目标。赫格塞斯还补充道：‘这是一次一些国家会失败，而其他国家会顺利通过的审查’，这暗示美国部队可能会从支出较低的国家或那些难以达到长期目标的国家撤回。当前正在考虑的削减措施包括重新部署150架用于北约的美国F-16和F-15战机中的三分之一，以及空中加油和侦察飞机、轰炸机和无人机。人们对此变化可能影响北约在欧洲监视俄罗斯潜艇的能力及其对莫斯科的广泛威慑表示担忧。北约秘书长马克·吕特表示，赫格塞斯试图通过其直言不讳的言论保持‘压力’。这位前荷兰首相指出：‘我很高兴他这么做，因为我们需要彼此说真话。’上周，约翰·希利辞去了英国国防部长职务，原因是基尔·斯塔默只能承诺到2030年将英国军事支出提高到接近GDP的2.7%。希利希望英国实现3%的目标，以达到3.5%。在峰会上，新任国防部长贾维斯表示，‘这是一个挑战时刻’，但对总体国防预算没有新说法。当日稍后，英国表示将花费7.5亿英镑为乌克兰提供无人机和防空导弹，资金来源于对俄罗斯中央银行资产的贷款。赫格塞斯表示，他告诉贾维斯，北约盟国‘站在跑道尽头用夹子决定什么可以飞’是不可接受的，这指的是美国轰炸伊朗的飞机在欧洲受到的限制。英国允许美国从位于格洛斯特郡的费尔福德皇家空军基地攻击伊朗导弹发射器，但大多数其他欧洲国家并不允许美国空军飞越其领土或使用其基地进行轰炸或加油。在与同行的讲话中，赫格塞斯提到了这一主题，抱怨说，尽管美国‘为欧洲辩护了几代人’，但当特朗普表示希望在春季利用欧洲基地对伊朗进行打击时，却几乎没有得到回报。他说：‘伊朗的目标对欧洲利益的威胁甚至比对我们威胁更直接，但太多我们的盟友说不，或者试图把我们淹没在复杂的法律辩论中，或者公开批评我们在做他们自己不愿意或无法做到的事情。真是可耻。’