83岁的越战退伍军人肖恩·伯恩斯于2026年6月8日周一在弗吉尼亚州阿灵顿的阿灵顿国家公墓附近接受采访。公共公民组织代表伯恩斯等退伍军人起诉特朗普政府，试图阻止在纪念圆环建设拟议中的凯旋门。埃里克·李为NPR拍摄了一张照片。对于特朗普总统提出的凯旋门计划，最强烈的反对意见主要是来自于退伍军人。这是因为这座250英尺高的建筑将建在靠近阿灵顿国家公墓主要入口的环形交叉口，阿灵顿国家公墓是40万多名现役军人、退伍军人及其家人的最终安息之地。特朗普政府在提案中表示，拱门的目的在于“庆祝美国人民的胜利，激励爱国主义和对国家的热爱，装饰我们国家的首都。”但是拱门的批评者称这是一项总统的“虚荣工程”，将会复杂化交通，破坏公墓与林肯纪念堂之间的象征性视线，并对埋葬在这些神圣土地上的人们表示不尊重。与民主党立法者一起，反对者还表示，没有国会授权，该项目无法继续——而特朗普表示他不需要也不会寻求这样的授权。一组三名越战退伍军人，由一位建筑历史学家陪同，正是在这个基础上起诉政府，试图阻止拱门的建设。这三名退伍军人之一、83岁的肖恩·伯恩斯在周一与NPR在阿灵顿纪念桥的公墓入口外会面，距离伯恩斯希望拱门永远不会矗立的草地交通圈仅有几步之遥。“华盛顿还有其他重要的纪念碑纪念我们最伟大的总统，”他说。“这些都是在伟大人物去世后，公民们为了敬重他们和铭记他们而建造的。这个现有的拱门根本没有满足这些标准。”在反对拱门的斗争中，伯恩斯说他在想到他的朋友们，不仅仅是那些埋葬在阿灵顿的朋友。“或许更重要的是，至少对我而言，有很多朋友我们没有找到他们，他们并没有埋在这里，”他说。伯恩斯在越战期间服役四年——其中很多时间在南越，期间他受了重伤。他记得有一天遭遇激烈的炮火，当时他刚好在平台上走开，就在他的一个组的武器过热并爆炸的前几秒，这场意外导致三名士兵死亡，并给他留下了严重的烧伤。伯恩斯随后在美国外交服务部门工作了30年，主要驻扎在苏联。他自认为政治中立，并表示自己从未想过要起诉自己的政府：“我是一个忠诚的公民。我爱我的国家。”2026年6月8日周一，拟议中的凯旋门建设地点，沿着纪念大道往阿灵顿国家公墓远眺。（埃里克·李为NPR拍摄）埃里克·李为NPR拍摄的另一张照片。批评人士称，没有国会的绿灯，批准流程为时已早。伯恩斯与老朋友、退伍军人乔恩·冈德森和迈克尔·莱蒙联合提起了诉讼，他们通过外交服务已经认识了数十年，还有建筑历史学家卡尔德·洛斯于2月份共同提起诉讼。他们由进步消费者倡导非营利组织公共公民代表。原告的首席律师尼古拉斯·桑索尼表示，此案的关键在于两项法规——纪念作品法和美国法典第40章的一部分——要求对华盛顿特区联邦土地上的任何新纪念碑或雕像获得国会授权。“像这样的纪念碑的起点是国会的一项法案，表明‘嘿，我们需要建造一座纪念碑，而且它应该是什么，应该位于何处，代表什么，我们希望它服务于哪些利益，并具有民主的授权’，”桑索尼在接受NPR采访时表示。特朗普政府在法律文件中辩称，国会在1925年已经批准了这一项目，当时授权在阿灵顿纪念桥的同一段建造一对166英尺高的柱子。但这些柱子从未建造，即使桥项目在近一个世纪前完成，桑索尼指出。“如果政府可以利用任何先前的授权来建设一座纪念碑……那将本质上允许不受限制的建筑和对已经成为国家图案的现有纪念碑进行无限的调整，”桑索尼说。由于早期的一次听证会，政府表示将在开始建设前提前14天通知，给原告留出时间重新提交紧急请求以阻止施工。