美国仍有相当一部分人认为里根经济学是公认的事实，而不是一个在很大程度上被抛弃的理论。根据这种思维方式，我们的经济引擎需要人们为了赚取大量的钱而努力。涨潮使所有船只都漂浮。这让我先想到了一个问题：在里根任期结束时，美国亿万富翁是否真的存在？作为当时的青少年，我记不太清楚。结果，确实存在：山姆·沃尔顿（Sam Walton）• 67亿美元 •沃尔玛商店；约翰·克鲁格（John Kluge）• 32亿美元 • 大众传媒；罗斯·佩罗（Ross Perot）• 30亿美元 • 电子数据系统；唐纳德·纽豪斯（Donald Newhouse）• 26亿美元 • 出版；塞缪尔·纽豪斯（Samuel Newhouse Jr.）• 26亿美元 • 出版；亨利·希尔曼（Henry Hillman）• 25亿美元 • 工业家；莱斯特·克朗（Lester Crown）• 23亿美元 • 继承/投资；安妮·考克斯·钱伯斯（Anne Cox Chambers）• 22.5亿美元 • 继承/考克斯企业；巴巴拉·考克斯·安东尼（Barbara Cox Anthony）• 22.5亿美元 • 继承/考克斯企业；沃伦·巴菲特（Warren Buffett）• 22亿美元 • 股市。然后，我需要一些关于百万和十亿美金之间差异的背景。听起来好像是类似的东西，对吗？其实，一个聪明的网友说过：“一百万美元和十亿美元之间的差距大约是一亿美元。”实际上，百万和十亿美金之间有很大的区别，我认为很难理解。以下是百万和十亿之间的一些比较。也许其中一个比较会帮助你意识到这种差异的巨大性：一百万秒是11.57天；十亿秒是31.71年。一百万个弹珠可以填满一个卧室的衣橱；十亿个弹珠可以填满超过一百个12×12×8英尺的卧室。飞行一百万英里将让你绕地球40圈；飞行十亿英里会让你绕地球40,000圈。一百万英里的飞行可以完成两次月球往返；十亿英里会完成2,000次往返。一百万美元堆成的$100钞票高约3.6英尺；十亿美元的$100钞票几乎高达¾英里。一百万张一美元的钞票叠在一起将延伸97英里；十亿张一美元的钞票叠在一起将围绕地球近四次。如果你每天花费1,000美元，一百万美元将持续2.7年；而十亿美元将持续2,740年。如果你每天花费1,000,000美元，一百万美元将持续一天；而十亿美元将持续2.7年。哇！↑ 摘录 ↑ 当然，我也能看到普通人说：“嘿，沃尔玛对经济是有益的。我可以用我的薪水买到比只有小店、药店和便利店要多得多的东西。”这可能是真的。规模经济的确起作用了。但我个人在想这是否真的值得。如果我们没有被大卖场（最终是互联网）占据，我们可能会支付更多，但也许拥有那些小店会不错？也许我们会有更多美国工厂生产我们的商品？而这会让我们更能够迅速应对战争和全球流行病等事情？然而，这超出了我在这里思考的范围。在1988年，我们假设那股上升的潮流恰到好处。毫无疑问，当我们谈论复杂的宏观经济学时，简单的美元通货膨胀计算并不是应该被用到的工具，但我依然很好奇。1988年的1美元在2026年价值2.82美元。年通货膨胀率为2.76%。1988年的1,000,000,000美元在2026年价值2,815,046美元。1988年的67亿美元（例如山姆·沃尔顿）在2026年价值18,860,811,496美元。亿万富翁的通货膨胀似乎与我们其他人不同，是吗？截至2026年4月，前十位亿万富翁名单如下：埃隆·马斯克（Elon Musk）• 8170亿美元 • SpaceX, 特斯拉；拉里·佩奇（Larry Page）• 2570亿美元 • Alphabet / Google；谢尔盖·布林（Sergey Brin）• 2370亿美元 • Alphabet / Google；杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）• 2250亿美元 • 亚马逊, 蓝色起源；马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）• 2220亿美元 • Meta Platforms；拉里·埃里森（Larry Ellison）• 1900亿美元 • Oracle；詹森·黄（Jensen Huang）• 1550亿美元 • Nvidia；沃伦·巴菲特（Warren Buffett）• 1500亿美元 • 伯克希尔·哈撒韦；罗布·沃尔顿（Rob Walton）• 1490亿美元 • 沃尔玛；迈克尔·戴尔（Michael Dell）• 1410亿美元。哇！！在前列，这体现了每年13.5%的通货膨胀率；第二位的通货膨胀率仅为每年12.25%；沃伦·巴菲特的年通货膨胀率为10.7%。有趣的是，这两个榜单上都是试图对国家方向产生极大影响的人。至少这没有改变！我是说，当然所有亿万富翁都有游说者在为他们工作（再次强调，这是另一个话题），但1988年榜单上有很多出版商、传媒人员，甚至一个最终的总统候选人。今天我们拥有的则是拥有出版公司、控制信息流、建立直接由政府合同资助的大型公司的人的名单，并且直接对政府运作发挥影响。声音不同，但无疑有相似的回响。但是……我们真的需要亿万富翁吗？