一个美丽迷人的小加勒比岛屿，虽然受荷兰影响深远，但对自身的文化遗产感到自豪——库拉索至今可能因为其同名的酒而最著名。但这一切即将改变，他们准备以世界上最小的国家（无论在面积还是人口上的最小）参加世界杯，创造历史。库拉索比曼岛还要小，人口为158,000——比英国的40个城市和乡镇还要少——他们甚至不是一个完全主权的国家，属于荷兰王国。库拉索足球协会（FFK）主席吉尔伯特·马丁娜在BBC体育采访中说：“这给岛上带来了无比的快乐和骄傲，无法用言语形容。整个岛屿都变成了蓝色。”他们的世界杯阵容中，只有一名球员塔希斯·钟出生于库拉索，其余25名球员均来自荷兰本土。他们被分在了与德国、厄瓜多尔和科特迪瓦组成的艰难E组中，并将在周日（18:00 BST）迎战德国。预计将有成千上万的蓝色波浪球迷前往休斯顿观看他们的世界杯首秀——并且有一些从岛上同日出发的包机航班。队长利安德罗·巴库纳在赛前新闻发布会上表示：“人们总是看到我们很开心，很爱跳舞。我们总是齐心协力。但当裁判吹响哨声时，我们心里只有一件事——取得好结果。”而在另一个历史时刻，“来来回回”的教练迪克·阿德沃卡特将在78岁时成为世界杯历史上最年长的主教练。阵中有18名球员曾在青年级别代表荷兰出战，其中两名——里赫德利·巴祖尔和约书亚·布雷内特——曾获得成年队的出场资格。库拉索国家队从本地业余球员转变为侨民球员的过程始于他们开始聘请大牌荷兰教练——2015年以帕特里克·克鲁伊夫为首。迈阿密FC的守门员埃洛伊·鲁姆，37岁，也是那年第一名为库拉索效力的球员，随后是前阿斯顿维拉和卡迪夫的中场利安德罗·巴库纳，他在2016年加入。巴库纳说道：“我们为库拉索做了一件如此美好的事情。我十年前开始这段旅程，希望让库拉索人民感到骄傲。“教练一直说我们还没有完成。我们想让人们看到，尽管我们很小，但我们有一颗大心。如果你有一颗大心，我相信你能走得很远。”他的兄弟朱尼尼奥曾为哈德斯菲尔德、流浪者和伯明翰效力，于2019年加入。他对BBC说：“这是我们一直希望实现的事情——当我们还是孩子时，就梦想着能在同一支球队、同一片草坪上踢球。‘这就是为什么我早早决定为库拉索效力，这样我就能和他在同一支球队里，让我的父母感到骄傲，让这个岛屿感到骄傲。”近来，荷兰出生的天才涌入库拉索，阵中15名球员在2023年后首次亮相。其中包括曾代表荷兰参加21岁以下比赛并于去年转向库拉索的钟。“我们有很多曾在荷兰踢球的球员，他们从未想过为库拉索效力，”朱尼尼奥·巴库纳继续说道。“但你可以看到他们的心、信念与库拉索的联系。“他们感受到来自人们的爱，感受到了这个岛屿的一切，因此与他们的联系变得越来越紧密。”在其他国家，未召入许多本地球员可能成为问题。但因为库拉索在荷兰的侨民人口与岛屿的居民数目大致相同，这使得问题有所不同。库拉索本土人巴乌迪诺·德容，FFK的数字合作伙伴Profound的联合创始人表示：“我不觉得这有任何问题。我们已经习惯了我们的侨民也在岛外。因此，这并不一定是我们识别自身的因素。即便一名球员没有在这里出生，他们也感受到了强烈的联系并认同自己是库拉索人。”库拉索被认为是少数六个未完全独立的国家之一，成功晋级世界杯。这是因为他们依然是荷兰王国的一部分，邻近的阿鲁巴和圣马丁也如此。其他是英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰，因为他们是英国的一部分，以及1938年晋级的荷兰东印度（现为印度尼西亚）。库拉索人民都持有荷兰护照——直到2010年，他们是荷兰安地卡群岛的一部分，数学上属于一个加勒比岛屿的集合。库拉索自那时以来才有自己的国家队——尽管这支队伍被视为荷兰安地卡的延续。“在我们能在如此大型的舞台上代表库拉索之前，几十年来，许多库拉索人大都是荷兰队的死忠球迷，”德容说。“但显然我们现在要把库拉索摆在首位。”如果在淘汰赛阶段遇到荷兰，会意味着什么？结束上赛季在沃伦丹租借的朱尼尼奥·巴库纳说：“如果那样发生，我不仅会给出100，不是200，我会给出1000%的努力。” “我们只想向世界展示……