自2011年阿诺德·施瓦辛格结束两任期以来，加利福尼亚可能迎来首位共和党州长。共和党电视评论员史蒂夫·希尔顿和民主党前内阁秘书哈维尔·贝塞拉在加利福尼亚州长初选中早早取得领先。周二，他们成为了有望进入11月3日选举的热门人选，这将可能在加利福尼亚这个民主党的强州中形成民主党与共和党之间的不寻常竞赛。加利福尼亚的下一位州长将接替民主党人加文·纽瑟姆，他将在任满两届后卸任，而新州长将掌握一个4万亿美元的经济体，这个规模在全球名列前茅，同时面对水资源可及性、可负担性和无家可归等深层次挑战。根据官方结果，在76.1%的投票站部分报告的情况下，希尔顿以26.9%的选票领先，贝塞拉以25.7%紧随其后。两位候选人都获得了超过110万张选票，贝塞拉仅落后约49,000票。民主党亿万富翁汤姆·斯特耶以19.8%的支持率位列其后，落后近260,000票，而选票上数十名其他候选人均未突破双位数。贝塞拉是前加州司法部长和来自洛杉矶的美国国会代表，在拜登总统任内担任卫生与公共服务秘书。如果他在11月胜出，他将成为第一位在这个有40%人口为西班牙裔或拉丁裔的州中当选的拉丁裔州长。贝塞拉利用这一点与公众建立联系，在周二晚上的庆祝演讲中夹杂使用西班牙语和英语。“虽然我不会掉以轻心——还有很多选票待计数——但看起来我们正朝着11月的方向前进，”他对一群欢欣鼓舞的民众说。“离那些辛勤工作的移民玛丽亚和曼努埃尔·贝塞拉的儿子，成为加利福尼亚州伟大州的下一任州长又近了一步。”希尔顿是一名出生于英国的前福克斯新闻主持人，得到了特朗普总统的个人支持。2021年，他在担任前英国首相大卫·卡梅伦的顾问后成为美国公民。希尔顿对加州在无家可归、可负担性和政府监管等方面的政策表示不满，而自施瓦辛格担任州长后，共和党在加州的职位空缺至今。希尔顿在支持者面前发表讲话时显得颇为自信，并暗示他可能会成为又一位移民州长，跟随施瓦辛格的步伐。“加利福尼亚，何等令人难以置信的荣耀。这是我第一次参选，有超过一百万人带着我这个有趣口音的投票，”希尔顿说。在洛杉矶市长的竞选中，现任市长卡伦·巴斯在她的连任竞选中早早取得领先，面对超过十位挑战者。许多选民敦促官员专注于无家可归、可负担性以及2025年毁灭性野火后的恢复等问题。巴斯在党内受到市议会成员妮迪亚·拉曼的挑战，后者以21%的支持率位列第三。加利福尼亚的初选在美国中非常不寻常，因为所有政党的候选人相互竞争，前两名候选人晋级至11月的选举。在这个强烈民主党的州，这通常意味着最后的角逐中会有两名民主党人相互竞争。而其他州则按政党划分初选，因此来自同一政党的候选人彼此竞逐，争取进入共和党和民主党选手以及潜在的其他小型政党的候选人将对决的选举。