肯尼亚野生动物服务局（KWS）表示，过去一个月在肯尼亚南部的一个公园附近死亡的15头大象可能是因摄入了用于附近番茄农场的农药而导致的。该机构的总干事埃鲁斯图斯·康加（Erustus Kanga）告诉《公民电视台》，从尸体中收集的样本分析发现了氰化物的痕迹，氰化物是一种用于农业的捕食者控制毒药和害虫熏蒸剂，也被盗猎者使用。“氰化物是一种高度毒性的化学物质，”他说。“如果大象摄入氰化物，通常无法存活一两天。”这些死亡事件发生在基马纳保护区和库库集团牧场区域，靠近安博塞利国家公园，该地区覆盖392平方公里（96865英亩），与其他邻近保护区共同栖息着超过1600头大象。基马纳镇是一个主要的番茄生产地，食品权项目“通往食品倡议”（Route to Food Initiative）的研究人员此前曾报告在该作物上使用了氰化物。KWS兽医和捕捉服务负责人艾萨克·勒科洛尔（Isaac Lekolool）告诉《公民电视台》，在流浪于基马纳保护区的一群大象中的一只成员的胃内容物包括“大量番茄”，这表明可能是由于农药中毒。康加警告称，影响可能扩展到更广泛的人群，因为家畜可能也会吃到该地区农场的农作物。“我们有山羊，我们有牛在那。如果这个氰化物确实在体内，那么我们将看到更大的影响。”在周二，KWS宣布正在调查从6月24日到7月24日之间安博塞利的大象死亡事件。该机构表示，其中10头大象在死亡前出现了部分瘫痪的迹象，初步测试已经检测到了一种潜在的有毒物质。Big Life Foundation的首席执行官本森·雷伊人（Benson Leyian）表示，大象的死亡令人担忧。“多亏了数十年的以社区为中心的保护，安博塞利的大象种群是非洲保护得最好的种群之一，这里的大象盗猎几乎已被消除。除了在严重干旱期间的损失外，我们已经有一段时间没有看到类似的集群大象死亡事件，”他说。国际动物福利基金会在一份声明中表示，这些死亡事件“深感不安”，并补充说该事件“强化了我们为什么必须继续投资于科学、监测和协作保护努力”。“每失去一头大象都是重要的——不仅对于物种，对于它们维持的生态系统的健康以及与它们共同生活的社区也是如此，”声明中说。肯尼亚的农民和牧民过去曾因野生动物吃掉他们的农作物和家畜而进行报复性投毒。在津巴布韦，盗猎者通过在水源和盐块中投放化学物质杀死了数十头大象。安博塞利生态系统是一个重要的旅游收入来源，但最近几个月当地领导人要求将公园的管理和运营移交给其所在的卡贾多县政府，紧张局势持续加剧。本月早些时候，一家法院暂停了县政府的接管。