印第安纳波利斯——印第安纳步行者队希望在本赛季休赛期保留他们的前四名受保护的首轮选秀权。这一点他们已经明确表示过，即使是在他们不幸的选秀乐透之夜之后。但他们也喜欢用那张选秀权换来的球员。伊维卡·祖巴茨，2025年全防守阵容成员，在二月份从洛杉矶快船队交易至步行者队。步行者队总经理查德·布坎南在交易后称祖巴茨是球队的首要目标。 “我们喜欢（祖巴茨），我们喜欢他的适应性，喜欢他的年龄，喜欢他的产出，喜欢他的性格，喜欢他的更衣室文化，以上所有，”布坎南说。“他是我们追求的一个非常明显的候选人。”对于希望在短期内获胜的篮球队来说，这些都是积极的特质。祖巴茨的防守和篮板能力可能是步行者队至关重要的技能补充。由于各种伤病，这位大个子本赛季只为步行者队出战了五场比赛，在这些比赛中，他场均得到11.6分和7.2个篮板。印第安纳还没有看到祖巴茨与他的两位新的全明星队友帕斯卡尔·西亚卡姆和泰瑞斯·哈利伯顿一起比赛的情景。他与其他首发球员安德鲁·内姆哈德和阿隆·内斯密斯有过几次配合，但从他在印第安纳波利斯的短暂赛季中很难得出过多结论。明年，步行者队希望能让这位大个子迅速适应。 祖巴茨的表现水平是步行者队通过交易追求他的主要因素。在交易完成后的几个月里，多位球队高管对此表示过明确的看法。布坎南在最近的电台节目《与JMV同行》（107.5 The Fan）中再次重申了这种感觉。他还对交易的另一部分提供了更多见解：工资帽动态。祖巴茨尽管被许多人视为NBA前十名中锋之一，也是该位置最好的防守者之一，但在接下来两个赛季的工资帽占用不到2200万美元。参考一下，本赛季薪水最高的十名中锋都超过3200万美元。祖巴茨在这一位置的薪水中排名第20。 为什么伊维卡·祖巴茨的合同对步行者来说如此好？球队喜欢获得比他们支付的更多的产出，特别是在NBA新的工资帽现实中。最近的集体谈判协议中增加的第一和第二枪限制使每一美元的价值比以往任何时候都更重要。NBA正变成一场合同之争，而祖巴茨的合同具有极高的性价比。如果祖巴茨的薪水更高，两个事实将会成立：一是他的交易和工资帽价值会降低——这只是常识。另外，步行者要想在交易中获得他，就需要付出更多的薪水。他们能够在送走到期合同的本尼迪克特·马图林以及作为匹配薪水的替补中锋以赛亚·杰克逊的情况下获得祖巴茨。 加州英格尔伍德——2月6日，伊维卡·祖巴茨（#40）在比赛中控球，面对印第安纳步行者队的迈尔斯·特纳（#33）。由于如果步行者等到休赛期再交易祖巴茨，将无法达成这笔交易。马图林在常规赛结束后无法交易，因为他的合同在6月底到期。杰克逊的薪水在下赛季实际上会下降。如果步行者希望现在而不是三个月前获取祖巴茨，其他球员必须参与交易。 布坎南在他的电台采访中触及了这个话题。“这笔交易是我们大家共同支持的。就像我说的，我们对这个团队仍然感到兴奋，没什么改变，”他这样说道。“如果（我们）等到这个夏天，（其他选项）将需要我们，因为我们限制与薪资相关的原因，牺牲我们的一些核心球员。我们就是不想这样。” “随着泰瑞斯的回归和帕斯卡尔仍在巅峰期，我们不想让现状继续下去，”他补充说。“我们对祖巴茨非常喜欢。依然如此。这就是我们交易的原因。”尽管布坎南没有明确提到任何人作为核心的一部分，球队篮球运营总裁凯文·普里查德在本月早些时候的NBA选秀抽签中给出了一个提示。“我们在交易截止日期期间感受到了一些压力去进行那笔交易，因为合同和我们希望确保保留前七名球员的方式，”他说。球队现在的排名前七名将是他们的先发五虎（哈利伯顿、内姆哈德、内斯密斯、西亚卡姆和祖巴茨）以及重要替补奥比·托平和T.J.麦康奈尔。如果步行者球队等到休赛期再交易一个中锋，上述球员中几乎肯定会有一个人参与交易以匹配薪水。如果不是，还需要付出更多的选秀资本才能获得一个高质量的首发。保持这个核心的同时构建球队阵容