一家以制造设计精美的网络摄像头而闻名的小型旧金山初创公司，现在希望成为当下的AI硬件公司。Opal Camera正在重新品牌化为Opal Electronics，并将其产品组合从网络摄像头扩展到广泛的消费电子设备，其中一些将以AI为重点。它的目标是模仿索尼电子，成为一个广泛的消费电子品牌，专注于设计和文化，而不仅仅是技术。这个转型得益于OpenAI 4000万美元的B轮融资。有关此次投资的部分细节在2024年首次报道，但交易在2025年第一季度完成。Opal的其他投资者包括三星、彼得·蒂尔、Seven Seven Six（亚历克西斯·奥哈尼安的风险投资公司）和知名科技YouTuber Marques Brownlee（称为MKBHD）等，来自与该交易相关的消息人士的说法。Opal目前的估值约为2.75亿美元。Opal Electronics拒绝对此发表评论。OpenAI没有回应WIRED的评论请求。OpenAI首席执行官山姆·阿特曼是Opal原始C1网络摄像头的早期客户和粉丝，以至于他的团队在2022年拜访了Opal的办公室，询问OpenAI的Whisper语音转录模型是否可以在Opal摄像头上本地运行，以便在Zoom上实现实时字幕。这位要求匿名的消息人士表示，正是在这次会议结束时，OpenAI向Opal团队展示了ChatGPT的预览。这对与会人员产生了深刻的影响，以至于该公司决定转型为研究实验室。从那时起，Opal一直在研发一款AI驱动的音频产品。这款产品也促使阿特曼决定投资Opal。它将在接下来的三到四个月内发布，目前正在由阿特曼、OpenAI的研究人员以及xAI、Thinking Machines和Anthropic的高管进行测试。目前尚不清楚它是否为可穿戴设备，不过消息人士称它属于一个熟悉的产品类别，并且并不旨在与iPhone竞争。OpenAI曾与前iPhone设计师乔尼·艾夫及其公司LoveFrom合作，探索能够运行ChatGPT和OpenAI其他软件的个人硬件设备。OpenAI的具体硬件战略尚不明确，但它的首款产品被传言将类似于智能音箱，预计将在2027年初发布。Opal的音频产品将与特定的AI实验室合作推出——消息人士无法具体说明是哪一家——但Opal正在与OpenAI、Anthropic和xAI进行谈判，允许用户根据自己的偏好切换模型。Opal Electronics计划在接下来的12个月内发布另外两款产品。Opal Electronics的新网站上播放着一段循环视频，镜头从一张玻璃桌子下面拍摄，展示了Opal正在设计的几款产品。“在三年的时间里，我们没有发布产品，而我们的桌子上已经满了，”网站上写道。Opal在其网站上指出，它计划保持小公司状态；当其产品到达生命周期末端时，Opal表示将发布3D图纸、制造计划、电路板原理图和软件到公共领域，以便人们能够找到继续使用这些产品的方法。OpenAI现在是Opal的最大股东，但据消息人士透露，它没有权利拥有Opal的知识产权或设计。Opal可以与任何它想要的AI实验室合作，并已与第三方进行谈判，准备推出其下一个产品。Opal在决定转型时并没有陷入困境。据消息人士称，该公司到2023年已售出了超过50,000台网络摄像头。该公司在推出首款网络摄像头时有五人团队，到推出第二款产品时已增长到12人。该公司在台湾制造其产品。在生成AI繁荣的初期，几家公司争相成为首个销售嵌入大型语言模型的新硬件的公司——一些公司承诺其产品将如此有用，以至于会结束我们对于智能手机的依赖。几乎所有这些硬件产品都失败了，从Humane Ai Pin到Rabbit R1。Opal Electronics在其网站上郑重承诺“承诺不多，交付超出期望”，似乎在采取更为审慎的方法。