根据最新研究，一种在北美蔓延的危险绦虫现已在太平洋西北地区被检测到。科学家在当地的郊狼中发现了这种寄生虫，称为多房型 echinococcus，这标志着它首次在美国本土西海岸的野生宿主中被确认。该寄生虫通常感染郊狼、狐狸和其他犬科动物。尽管这些动物通常没有表现出病症，但如果传播发生，绦虫可以导致家犬和人类发生严重疾病。几十年来，多房型 echinococcus 在欧洲和亚洲部分地区被认为是一个重要的公共卫生问题。然而，在北美，它曾被认为非常罕见。这种情况大约在15年前发生了变化，当时在加拿大和中西部地区开始出现狗和人感染的病例，这表明这种寄生虫正在扩大其分布范围。研究者们在普吉特海湾地区对 100 只郊狼进行了调查，发现37只携带这种寄生虫。他们的发现发表在《PLOS 被忽视的热带病》上。主要作者雅斯敏·亨塔提（Yasmine Hentati）最近获得华盛顿大学环境与森林科学博士学位，她表示：“这种寄生虫让人担忧，因为它一直在北美蔓延。狗得病的病例很多，还有少数人也感染了这种绦虫。我们在三分之一的郊狼中发现了它，这让人感到惊讶，因为在今年年初之前太平洋西北地区还没有发现过。” 当多房型 echinococcus 感染一个人或动物时，它会在肝脏中产生癌症样囊肿，在某些情况下还会影响其他器官。未经治疗，这种感染可能致命。 寄生虫传播的方式 尽管它带来了危险，但许多感染了寄生虫的动物从未生病。该寄生虫依赖复杂的生命周期，涉及几个不同的宿主。郊狼和其他犬科动物是成年绦虫的主要宿主。这些动物可以在肠道中携带数千条蠕虫而不生病。蠕虫释放的卵子通过粪便进入环境。啮齿动物是这个循环的另一个关键部分。它们在食用被郊狼粪便污染的食物后，可能会被感染。寄生虫卵子迁移到啮齿动物的肝脏中并发展为囊肿，最终削弱或者杀死这些动物。郊狼在吃掉这些啮齿动物时则感染了蠕虫，继续这个循环。人类和家犬被认为是偶然宿主。人们可能通过吞下绦虫卵子感染，例如通过被郊狼或狗粪便污染的食物。感染可能导致气囊性棘球蚴病，这种疾病的特征是缓慢增长的转移性囊肿。症状可能在接触后五到十五年内才出现，这使得诊断和治疗特别具有挑战性。气囊性棘球蚴病被认为是全球第三大重要的食源性疾病，并被世界卫生组织列为20种被忽视的热带病之一。许多国家已经建立了广泛的监测计划来跟踪这种疾病。 对于狗和人类的风险 感染了多房型 echinococcus 的狗并不总是生病。结果很大程度上取决于它们遇到寄生虫的哪个阶段。在许多情况下，狗携带寄生虫并排出卵子而没有出现症状。然而，接触到寄生虫卵子的狗可能会发展出与其他感染动物相似的癌症样囊肿。共同作者吉尔赫尔梅·维罗凯（Guilherme Verocai）是德克萨斯A&M大学兽医医学院和生物医学科学系的副教授和寄生虫学诊断实验室主任，他表示：“为了尽量减少狗感染多房型 echinococcus 的风险，主人不应让它们捕食啮齿动物或觅食它们的尸体。”维罗凯还建议定期进行兽医检查，包括寄生虫检测，以及预防性药物治疗蠕虫和蜱虫。尽管在研究中超过三分之一的郊狼携带这种寄生虫，但研究者发现它在其他宿主中已经广泛传播的证据很少。一项研究自 2023 年以来在华盛顿、俄勒冈州和爱达荷州记录了七个犬类病例，包括华盛顿的五个病例。人类感染在美国仍然很少见，西海岸没有报告病例。“它在郊狼中如此高的原因是因为它们经常食用生啮齿动物，而这是它们感染的主要方式。大多数家犬并不吃野生啮齿动物的生肝脏。”亨塔提说。 一个更具传染性的变种 早在北美就出现过关于多房型 echinococcus 的报道。在2010年代病例增加之前，这种寄生虫曾在阿拉斯加西北部的偏远岛屿上被记录。研究人员表示，那些早期病例涉及的株与当前传播的株不同。基因分析表明，早期感染与。。。