梅尔·布鲁克斯：99岁老男人！的档案研究过程比贾德·阿帕图过去制作的纪录片更加复杂。这并不是因为缺乏材料——事实上，阿帕图、联合导演迈克尔·邦菲利奥和他们的团队正好面临相反的问题。“当一个人99岁时，会有很多录像，”阿帕图告诉《好莱坞报道》。99岁老男人！的团队从这些录像中筛选，制作了一部长达四小时的回顾影片，展示布鲁克斯充满事件的一生和职业生涯，以及与这位喜剧偶像、他的孩子们、朋友、同事和崇拜者（其中一些人属于多个类别）的访谈。这部HBO纪录片获得了六项艾美奖提名，包括最佳纪录片或非虚构专题和最佳纪录片导演奖。99岁老男人！是阿帕图关于喜剧演员的几部纪录片之一。他之前深入探讨了加里·香农、乔治·卡林（与邦菲利奥合作）和玛丽亚·班福德（与尼尔·伯克利合作）的生活和工作，计划在未来几个月为网飞制作一部关于诺姆·麦克唐纳的特辑。他和邦菲利奥还导演了一部关于鲍勃·纽哈特和唐·里克尔斯长期友谊的短片。阿帕图与《好莱坞报道》讨论了他希望从纪录片中得到的内容，与布鲁克斯探讨困难话题的方式，以及他认为布鲁克斯为何能如此持久的原因。当你想做这样的项目时，如何接近主题？你会先去找他们吗？还是先开始收集资料，然后说：“嘿，我们在做这个，可以采访你吗？”HBO向我提出这个项目，然后我开始询问梅尔这是否是他可能感兴趣的事情。他起初不太确定，因为已经有几部关于梅尔的纪录片，我敢肯定他的时间非常宝贵。最后，我对他说，梅尔，如果我们不制作这部纪录片，我们就没有理由多聚会了。然后他说：“好吧，我会参加。”影片中传达出你是一个粉丝，而梅尔对你的喜剧风格产生了影响。但在研究和拍摄之前，你对他了解多少？我知道大多数人了解的事情，毕竟在文化中生活，整天看杂志和在《今夜秀》中看他。但我对他的个人生活了解不多。我并不太了解他对自己旅程的感受。对我来说，他总是世界上最搞笑的人，充满了自信。我从未考虑过他是否曾经感到不安或在职业生涯中经历低谷。他是如何平衡自己的个人生活和工作生活的？所以，我们越深入，就越意识到，哦，我对他几乎一无所知。我想他大部分时间是一个比较私密的人。你在脱口秀中看到的梅尔·布鲁克斯，很多时候是一个喜剧角色。过去并没有很多深入探讨他内心生活的采访，这就是我认为这个作品真正有趣的地方。梅尔·布鲁克斯与妻子兼演员安妮·班克罗夫特。梅尔·布鲁克斯/HBO 你和迈克尔自己进行了多少档案研究，与制作中其他人相比？显然，团队中有很多人，当某人99岁时，会有很多录像。我们总是在寻找人们未曾见过的元素。对我来说，这些纪录片是挖掘一些来自70年代中期《今夜秀》的搞笑时刻的绝佳机会，如果我们不放入纪录片，它可能永远不会被看到。我喜欢向人们展示这些可能会被时间遗忘的瞬间。除了不断收到的资料外，你还会开始在YouTube上寻找一切。有时，一个伟大的访谈可能是他在80年代为欧洲电视台做的某个冷僻节目，或者是我们从未认为会是金矿的东西。然后你意识到，哦，某人做的精彩访谈以某种方式捕捉了他所有的感受。让我感触深刻的一点是，在回顾他的电影生涯时，发现他的一些电影起初并未受到良好的评价，但随着时间的推移，地位逐渐提高。你认为这说明了什么关于他的持久力？搞笑的喜剧往往得不到评论家的认可。我认为，当你如此大胆，冒着如此大的风险时，一些评论家会误解它。人们会感到冒犯。人们没有意识到，一些最疯狂、最尖锐的笑话实际上是在以某种方面抵抗种族主义或权力。但观众基本上表示，那些最初并不是大热的几部电影已经成为了他们的最爱。《太空球》是一部每年越发壮大的电影，他们刚刚制作了一部续集，计划于[2027年4月]上映。很久以前，有人告诉我：“你不可能在10年内了解你表现得如何。”你知道当一些东西长时间存在而不断看到它们时。尤其是在这样的时代，内容繁多，当某些电影并未消失时，你会不断看到它们。