是的，心理学家格洛丽亚·马克这样说。但是有方法可以重新获得这种控制。2026年6月5日 斯蒂芬妮·阿内特/MIT科技评论|盖蒂图片社。本周我在伦敦的SXSW音乐节。这里有音乐、电影，还有很多——我真的意味着很多——关于人工智能的讨论。我也有机会与加州大学欧文分校的心理学家格洛丽亚·马克坐下来谈谈，她在过去30年里研究人们如何与数字技术互动。在她职业生涯的早期，最大的担忧是互联网和电子邮件使用对我们大脑的潜在影响。我们今天可能会嘲笑这些担忧，但事实是，随着这些技术在我们日常生活中变得越来越普及和根深蒂固，我们的注意力 span 开始缩短。马克担心情况只会变得更糟。我们会议的标题是“我们是否失去了对大脑的控制？”不幸的是，马克告诉我，答案是肯定的。大约二十年前，马克开始思考我们使用设备可能如何影响我们的注意力。她设置了她所称的“生活实验室”，利用传感器和追踪器来监测成年志愿者在使用设备时的注意力、情绪和行为。2003年，她发现普通用户的注意力持续时间大约为两分半钟。这就是人们在转向其他事物之前可以专注于一件事的时间。“当时这让我感到很惊讶，”她在周三的会议上告诉我。“我想：哇，这真的很短。”但是当她在2012年重复这个实验时，她发现注意力跨度已经缩短了——平均只有大约75秒。她说，在2014年至2020年间进行的研究中，注意力持续时间进一步缩短，平均只有47秒。天哪。这对我们并不好。马克告诉我，她发现如此频繁地切换注意力是有压力的。“我们让人们佩戴心率监测器，……我们发现快速切换注意力与压力上升之间有直接的相关性，”她告诉我。所有这些干扰让我们更难完成工作。“如果你在快速切换注意力，处理任何单一任务就需要更长的时间，”她告诉我。“这对表现不是很好。这对我们的情感健康也不好。”而这只是成年人。那么，数字技术对子女的影响又如何呢？几个月前，Meta（拥有Facebook和Instagram）和谷歌的YouTube被命令向一名20岁女性支付数百万美元的赔偿金，因为她指控这些公司制造导致她在儿童时期上瘾的产品。就在几周前，Meta还与肯塔基州的一所农村学区达成了一项和解，该学区也指控该公司设计了对学生有害的上瘾产品，并寻求超过6000万美元来支付他们的心理健康需求。大约有1200个其他学区正对社交媒体公司采取类似的法律行动。但社交媒体并不总是坏事。它可以为一些人提供机会，包括来自边缘化群体的人，建立其他情况下可能很困难的联系。2024年对LGBTQ+青少年的调查发现，尽管一些人将社交媒体描述为一个拒绝和恐惧的地方，但其他人却将其视为一个他们感到归属的地方，他们能够建立友谊并发展自己的身份。事实上，我们无法明确说使用社交媒体对儿童产生了怎样的影响，马克说。“有很多很多的研究，迄今为止的证据是无定论的，”她告诉我。（尽管你可能会在畅销书中看到这个主题的材料。）马克希望大型的长期研究能够最终开始为这个问题提供更多的见解。在澳大利亚，这方面的努力正在进行中，去年底该国实施了一项针对16岁以下的社交媒体禁令。考虑到对这一20年技术的不确定性，我想知道马克是否对人工智能的潜在影响有什么想法—显然是在短短几年内深度融入我们数字生活的一个新技术。她告诉我，她很担忧。当我们努力去做一件事情，例如评估或总结内容时，我们就在进行所谓的“深度处理”，她告诉我。“当你积极参与信息时，你是在非常深层次上处理它，”她说。“那么你更有可能记住它、理解它、[并]保留它。”当大多数人使用像ChatGPT、Claude和Gemini这样的人工智能机器人时，这种情况并不存在。当我们请这些工具为我们写作、总结或评估时，我们不再进行深度处理。“你在将你的认知工作推给人工智能，”她说。“这对我们没有好处。”风险在于我们的认知能力会随着时间的推移而减弱。“如果你不不断地锻炼你的肌肉，它们可能会萎缩。