大众、福特和特斯拉等电动汽车制造商的电池可能包含在被砍伐的原住民林地中开采的镍，分析发现，这突显了制造无环境破坏车辆的斗争。过去两年的企业披露和贸易流显示，汽车巨头的电池供应链中的矿山与印度尼西亚苏拉威西岛的树木损失有关，该地区是世界上最大的镍矿床所在的野生动物热点。镍被广泛用于汽车电池的阴极，因为它提高了能量密度并增加了续航里程。来自Cahaya和Hengjaya矿的矿石通过区域冶炼厂和由浙江华友钴业运营的中国加工厂追踪，该企业是为全球最大电池制造商CATL供应阴极的厂家。华友的企业报告将美国和欧洲汽车制造商列为最终用户，而其他企业文件和贸易数据则显示华友与LG之间有一条通过波兰的单独路线，LG也是一家为主要汽车制造商提供电池产品的韩国集团。卫星分析表明，这些矿山导致了在富镍土地上原始雨林的广泛砍伐，托拉基人原住民的生存也因此受到威胁。托拉基长者Wadimula表示：“我们过去常向森林祈求保护，以换取我们的供奉。破坏它就意味着毁灭我们的生活。”电动汽车在环保方面比燃烧化石燃料的发动机要好，后者排放气体污染空气，加剧全球变暖，但西方汽车制造商在打造清洁供应链方面面临挑战，特别是那些依赖非洲、亚洲和南美的关键矿物。环保组织警告称，未能遏制对材料需求旺盛的SUV的增长，反而加剧了环境的破坏。来自两个矿区的矿石被送往印度尼西亚东海岸的一个工业综合体中的镍冶炼厂，该冶炼厂由华友的地方子公司运营，那里将红土矿精炼成混合氢氧化物沉淀物，这是制造电池阴极的主要原材料。2024年，莫罗瓦里工厂向中国的港口发运了价值6.06亿美元的混合氢氧化物沉淀物，2025年再发运价值4.7亿美元的货物。处理过的矿石通过陆路运输到华友在中国的阴极制造厂，分别位于靠近上海的衢州和靠近越南边界的玉林。公众登记文件未披露华友向CATL的具体销售量或时间，但华友在2024年回应上海证券交易所的监管询问时确认了对CATL的集团供应。华友的下游子公司成都B&M也确认了对CATL的“大量供应”。与Voxeurop及其他欧洲媒体合作发布的调查追踪了来自苏拉威西岛矿山和炼油厂的货物到中国的线路，随后再从华友的阴极和CATL的电池厂到美国和欧洲汽车制造商的生产线。例如，根据贸易平台Volza的数据，大众在布伦瑞克的工厂在2024年10月收到了价值约39万美元的24吨电池模块。向无碳经济的转型推动了对环境保护措施薄弱国家的关键矿物需求上升，尽管专家辩称，矿业繁荣可以在不减缓向清洁燃料转型的情况下得到抑制。2023年的一份报告发现，通过改善公共交通、增加步行和骑自行车、购买小型汽车，美国运输部门对锂的需求可以减少18%到66%。更好的回收可以将需求降低高达92%。根据国际能源署的预测，到2040年，全球镍需求将翻倍，达到550万吨，其中大部分在印尼开采，然后在中国精炼。去年发表在《自然通讯》上的一项研究发现，来自最糟糕矿山的镍的碳足迹可能是之前报告的多达500倍。Cahaya和Hengjaya矿位于被指定为“生产林”的林地中，这些地方旨在用于林业而非工业活动。然而，随着镍需求的激增，历届印尼政府削弱了保护措施并为矿工设定了豁免。镍矿开采可能是自2001年以来在Cahaya采矿特许权所涵盖区域内记录的森林损失的三分之二以上，以及在Hengjaya特许权内记录的森林损失的超过一半。