高空中卫星可能很快将少有隐蔽之处。总部位于旧金山的公司Astranis今天（8月13日）宣布，它正在开发一系列名为感知器的航天器，旨在监测静止轨道（GEO）中的卫星活动。GEO位于地球上方22,236英里（35,786公里）的高度，在这个高度，轨道速度与地球自转速度相匹配。因此，它成为了通讯、气象和侦察航天器的热门目的地，并且随着各国航天大国寻求监控竞争对手的活动，该领域越来越成为离地监视的平台。Astranis目前在这个遥远的轨道区域运营着五颗卫星，这些卫星“支持美国军方，为偏远地区提供连接性，并提供全球定位系统等关键能力。”根据公司的官方网站，它计划利用并扩展这一专业知识，以帮助美国政府和其他潜在客户更多地了解高空发生的事情。新的航天器系列将基于Astranis的“MicroGEO”卫星平台，这个名字源于其比典型GEO航天器更小的体积。“Astranis为战略性更高轨道提供任务关键的基础设施。我们发现，我们探测和应对这一基础设施新兴威胁的能力非常缺乏，”Astranis的首席执行官兼联合创始人John Gedmark今天在一份声明中表示。“如果这些盲点不被消除，将会被用来对付我们，”他补充道。“通过感知器，我们正在用我们经过验证的轨道平台和大规模生产能力来满足对GEO安全性日益增长的需求。”四颗Astranis MicroGEO卫星于2024年12月搭乘猎鹰9号火箭发射。（图片来源：Astranis）感知器航天器将配备多种传感器，使其能够测量其他卫星及其更广泛的GEO环境。“多角度飞掠可以评估航天器的能力，帮助检测友好航天器的异常，并在一个历史上意识有限的领域提供额外的观察视角，”Astranis的声明中指出。每颗感知器还将具备高度机动性，利用电推进“在其任务生命周期内多次重新定位，穿越整个GEO弧线，”公司代表补充道。声明没有给出首次感知器任务的目标时间表。不过，基于某些俄罗斯和中国卫星的活动，已经存在对这种能力的需求。例如，在2020年，美国太空军官员宣布，两个俄罗斯航天器在距离美国间谍卫星100英里（160公里）内飞行，该行为被该机构时任首席称为“异常和令人不安的”。而在2023年，专家宣布，中国的TJS-3 GEO航天器对USA 233和USA 298进行了近距离观察，这两颗卫星被认为是太空军的间谍卫星。Michael Wall是Space.com的航天与技术编辑，自2010年加入团队以来，主要报道人类和机器人的航天飞行、军事航天和系外行星，但偶尔也涉及航天艺术的领域。他关于寻找外星生命的书籍《在那儿》（Out There）于2018年11月13日出版。在成为科学作家之前，Michael曾担任爬虫类学家和野生动植物生物学家。他拥有澳大利亚悉尼大学的进化生物学博士学位，亚利桑那大学的本科学位，以及加利福尼亚大学圣克鲁兹分校的科学写作研究生证书。要了解他最新的项目，可以在推特上关注Michael。