肯尼亚桑布鲁县 – 一辆摩托车在肯尼亚北部六月的热浪中轰鸣而起，扬起一阵淡淡的灰尘。埃罗伊·勒马克特在收到又一个孩子突然失去一只或两只肢体使用能力的报告后，加速驶过一条土路。这可能是脊髓灰质炎，也可能是其他疾病。不管怎样，他不能等待。每一条报告都将他带入偏远的定居点，通常距离最近的医疗设施有几个小时的路程。在整个非洲，野生脊髓灰质炎病毒已被消灭，自2013年以来，肯尼亚没有报告过一起病例。但疫苗衍生株仍可能在免疫接种不足的地区传播，使口服脊髓灰质炎疫苗中使用的减毒病毒扩散和变异。它只在免疫接种不足的社区中，尤其是在偏远和游牧的地区构成风险。为了阻止其传播，肯尼亚依赖于两套互补的监测系统。静默搜索 在内罗毕，卫生官员定期测试废水中的脊髓灰质炎病毒痕迹，通常在有人成为症状之前就能检测到它。“在土库曼和桑布鲁等高风险县社区健康志愿者收集的信息，使卫生部能够迅速做出针对性干预，”卫生部脊髓灰质炎监测国家负责人加尔姆·格莱罗博士告诉半岛电视台。然而，废水监测有其局限性。它只在下水道网络存在的地方有效。在肯尼亚人烟稀少的北部地区，由于没有废水取样点，搜索依赖社区健康志愿者。志愿者们不是等待生病的孩子前往医疗设施，而是调查急性弛缓性瘫痪（AFP）的报告，收集粪便样本以确定社区中是否有脊髓灰质炎病毒传播，正式医疗服务很少到达这些地方。与时间赛跑 对于勒马克特来说，每次调查都始于一个传闻。关于孩子突然停止行走或失去手臂或腿部功能的消息在村庄和游牧定居点中迅速传播，从邻居传到长辈和地方领导人，早在健康工作者得知之前，信息已经扩散开来。勒马克特跟随每一个线索，常常骑车数小时前往偏远家庭。在接近父母之前，他首先寻求村庄长辈、行政首长或宗教领导人的支持，以安抚社区并取得他们的信任。时间至关重要。卫生工作者必须在瘫痪发生后14天内收集两个粪便样本，以最大化检测病毒的机会。“这是一场与时间的赛跑。如果我们来得太晚，就可能失去确认脊髓灰质炎是否负责的机会，”勒马克特告诉半岛电视台。遗漏的病例可能会让传播继续不被注意，尤其是在孩子们很少到达医疗设施的社区中。赢得信任 在肯尼亚与索马里的边界，监测工作更为困难，游牧家庭定期跨越边界寻找水和牧草。“游牧牧民社区不断来回穿梭于这些看不见的国际边界，寻找水源和草场，”负责肯尼亚卫生部疾病监测的埃马纽埃尔·奥库加博士告诉半岛电视台。“他们对区域医疗管辖权完全无知。”赢得这些社区的信任往往和到达他们一样重要。父母可能对外来者或不熟悉的医疗程序持谨慎态度，使他们不容易被说服允许从他们的孩子身上提取粪便样本。勒马克特已经花了五年以上的时间与该地区的家庭建立关系，深知这种信任是多么容易失去。“如果志愿者未能以绝对的尊重和关心来处理这些对话，家庭可能会简单收拾好住所，在样本收集前消失在丛林中，”他说。“这可能会导致潜在的疫情没有地图和控制。” 控制病毒还依赖于肯尼亚边界以外的合作。“国际边界两侧的团队必须完美协同，以确保没有流动儿童在不被发现的情况下溜走，”公共卫生应急行动中心的皮乌斯·穆图库博士告诉半岛电视台。最后一公里 勒马克特调查的每一条报告都帮助卫生官员确定脊髓灰质炎是否仍在传播，并在其进一步传播前作出反应。尽管进行了所有的实验室检测、废水监测和跨境协调，肯尼亚最后一跃对抗脊髓灰质炎依然依赖愿意穿越广阔距离追随传闻的人们，常常是到达道路尽头和手机信号消失的地方。对勒马克特而言，总有另一个需要调查的报告、另一个家庭需要拜访以及另一个社区等待他的到来。“这是一项艰巨的工作，但值得付出努力，”勒马克特说道。“我们必须拯救每一个孩子。孩子是我们的未来。”