当缅因州最著名的居民斯蒂芬·金，这位恐怖小说大师，在周二宣布投票给格雷厄姆·普拉特纳时，一切就结束了。缅因州超过100,000名民主党人同意这一点，使普拉特纳——一名海军退伍军人和牡蛎养殖者——成为他们的提名人，参与11月与共和党现任参议员苏珊·柯林斯的竞选。但还有更多人不同意，普拉特纳的竞争对手珍妮特·米尔斯在今年早些时候因筹集资金困难而退出竞选，似乎有望在没有进行竞选的情况下获得近五分之一的选票。这种抗议投票应该引发警报，警告普拉特纳在几个月内因为诸多丑闻造成的损害，包括旧的令人愤慨的Reddit帖子、一处类似纳粹符号的纹身、在婚姻初期发送给其他女性的性暗示信息，以及一名前女友对他肢体恐吓的指控。这些争议引发了2026年民主党的一场生存危机，提出了一系列没有简单答案的问题。指责白人至上主义者的政党，难道不应该立刻将纳粹纹身视为不合格，尤其是当一些民主党人已经在抵御反犹太主义的指控吗？等等，普拉特纳的辩护者说，他说他是在当海军时喝醉后才纹的这个纹身，并不知道这个图像与纳粹有关；他后来已经用不同的设计覆盖了它。你的纯净测试有多纯？但应该快速“相信女性”和谴责唐纳德·特朗普的#MeToo的政党，为什么不也要对普拉特纳适用同样的标准？当然，普拉特纳的支持者说，但普拉特纳的主要指控者是一名共和党活动家，其对他们前关系中事件的最激烈指控被普拉特纳争辩。虽然他为自己过去的行为道歉，并表示自己在伊拉克和阿富汗的战斗任务后，与创伤后应激障碍和抑郁作斗争，但难道不是每个人都应该得到一个第二次机会吗？“如果你和我一样相信，我们可以改变我们的政治和国家，那么你也必须相信人是可以改变的，”普拉特纳在周二对缅因州蓝山的支持者说。这是复杂而微妙的。尽管现代社会施加了以激情强烈和明确无误的方式表达观点的压力，但说你不确定，这样也好吗？纽约国会议员亚历山德拉·奥卡西奥-科尔特斯就是那些诚实对待模糊性的人之一。她告诉CNN：“显然，这种行为中有很多非常具有挑战性的东西——很难让人接受。但是，归根结底……如果选票上的选择是这个和一位[柯林斯]投票剥夺数百万美国人医疗保健的参议员之间，那就是我们必须权衡的情况。”普拉特纳的倡导者认为，米歇尔·奥巴马在2016年民主党全国大会上所说的“当他们低落时，我们要高昂”，在过去十年的现实中被打击了。迫使美国参议员艾尔·弗兰肯在2018年因性不当行为指控辞职的“羊群心态”已经死去。相反，他们争辩说，民主党人渴望有战斗力的人去在自己的游戏中打败共和党人，如果这意味着肮脏地打斗，那就这样吧。今年关于国会重新划分选区的战斗就是一个例子。进步派和YouTube政治谈话节目《世俗谈话》的主持人凯尔·库林斯基对《政治》表示：“如果我们相信你在政策上走到哪里，我们就会忽视个人问题。软弱、道歉的民主党时代已经结束。我们的茶党在这里。”他们相信，普拉特纳拥有现代政治中最珍贵的商品：真实。他似乎体现了缅因州的工人，留着胡须，声音粗犷，身上有纹身，拥有军队记录，以及足够的心理创伤来填满一张乡村音乐专辑。并不是所有人都买账。宾夕法尼亚州的民主党美国参议员约翰·费特曼告诉CNN：“做一个肮脏的人并不真实。你知道，做一个肮脏的人就是做一个肮脏的人。”但普拉特纳也是政治局外人，在华盛顿建立的时代受到厌恶。他是特朗普和参议员伯尼·桑德斯的回声，后者在2016年基于某种经济民粹主义进行叛乱竞选。华盛顿的民主党人越是从华丽的电视工作室谴责他，缅因州的工人阶级可能就越团结在他周围。出席者在周二缅因州蓝山的初选夜观察派对上庆祝格雷厄姆·普拉特纳获胜，赢得民主党提名。摄影：罗伯特·F·布卡提/AP 和特朗普一样，关于他个人生活的指控迅速被驳回，视为强大的精英阴谋的证据，企图让反政治人物垮台。普拉特纳周二表示：“现在，国家的评论员和政治精英，他们不断寻找那个故事、那个头条、我生活中的那个时刻，他们可以用来定义这场竞选。但他们在努力理解我的过程中，未能明白这一点与我根本无关。