金牛座流星雨是两个密切相关的流星雨——南部金牛座流星雨和北部金牛座流星雨。（图片来源：Alan Dyer/Stocktrek Images via Getty Images）它们不像8月的英仙座或12月的双子座那样产生大量的“流星雨”，但金牛座流星雨有其他的可取之处——火球。金牛座流星雨以偶尔产生异常明亮、移动缓慢的流星而闻名，这些流星可以在9月到12月的夜空中戏剧性地划过。更重要的是，它们可以在南半球和北半球同时被观测到。这是因为它们似乎源自金牛座星座，金牛座与黄道接近，黄道是当地球围绕太阳公转时，太阳在天空中看似的路径。金牛座流星雨实际上是两个密切相关的流星雨——南部金牛座流星雨和北部金牛座流星雨——它们的活跃期在10月底和11月重叠。因此，天文爱好者非正式地称它们为“万圣节火球”。这种广泛的重叠峰值使得金牛座流星雨更多地以观察几周的夜空为主，而不是单独在特定的夜晚观看。它们都有自己的辐射点——它们的“流星”似乎来自于夜空中著名的七姐妹星团（M45），金牛座的星座中有这个星团。还有一个诱人的原因是，2026年观看金牛座流星雨的机会更好——月光将在主要活动峰值期间造成很小的干扰。南部金牛座流星雨是什么时候？南部金牛座流星雨已经开始。根据美国流星协会的数据，它们的活跃期从9月20日到11月20日，有两个明显的组成部分。每年的组成部分在10月14日左右达到高峰，而与火球特别相关的组成部分在11月4日至5日的夜间达到高峰。如果你希望看到“万圣节火球”，那就是值得圈出的夜晚。但请不要期待一个传统的流星暴。南部金牛座流星雨的平均天顶每小时速率约为每小时五个流星。ZHR描述了在理想条件下，观测者在流星辐射点正好在天顶时理论上能看到多少流星。实际上，观察者看到的数量更少，因此这不是像观看英仙座那样可以召集朋友的特殊表演机会。然而，南部金牛座流星雨在数量上所缺乏的可以在质量上弥补。它们的流星以每秒约17英里（27公里）的速度撞击地球的大气层。这对于流星来说是相对缓慢的，帮助一些金牛座流星在它们穿过天空时显得特别显眼。你不是在看到金牛座流星；你是在观看它。如果天气允许，11月4日至5日的条件应该是有利的。月亮在大部分时间内将缺席，黎明前两小时升起，成为17%亮度的亏凸月——太暗，无法影响流星的可见性。北部金牛座流星雨是什么时候？北部金牛座流星雨稍晚开始，根据美国流星协会的数据，从10月20日开始活跃，持续到12月10日。预计它们将在11月11日至12日的夜间达到高峰。一次，再次，流星的数量较少——在理想条件下每小时约五个——但火球是可能的。北部金牛座流星的进入速度大约是每秒18英里（29公里），与南部金牛座流星的速度相似。在高峰期的观测条件应该非常出色。月亮将在11月11日至12日的夜间呈现微弱的5%亮度的上弦月，几乎不在夜空中，夜晚将是黑暗的。如果你只是想在外面观看火球，南部金牛座和北部金牛座流星雨之间的区别并不是特别重要。在10月底和11月初，这两个流星雨流同时活跃，可能在晴朗、没有月光的条件下每小时产生大约10个金牛座流星。南部金牛座和北部金牛座的辐射点都靠近七姐妹星团（M45）。（图片来源：Starry Night）为什么金牛座被称为“万圣节火球”？这个昵称部分来自于时机。它们的高峰也是宽泛的而不是尖锐的。根据EarthSky的说法，金牛座流星雨倾向于在这个时期“游荡”，在10月底到11月初的两支流星雨重叠时，变得特别显眼——恰逢万圣节。这也是对它们倾向于产生火球的一个参考，火球是由于较大块的空间碎片坠入地球大气层而引起的异常明亮的流星。有些年份金牛座火球的表现要明显优于其他年份，而在提前确定的情况下是不可能的。EarthSky指出，2008年、2015年和2022年发生了增强显示，当时地球遇到了流星雨中较大碎片的浓度。然而，预计2026年不会有重复——下一个预期的金牛座火球浪潮预计要到2032年。并不意味着今年就没有火球，只是预测不会有异常高的数量。哈雷彗星2P/恩克在2013年被NASA的信使号航天器拍摄。（图片来源：NASA/约翰霍普金斯大学）