新任国防秘书韦斯·斯特林透露，自他担任此职位以来，遇到了“令人难以置信的数量”的在线仇恨同性恋现象，超出了他职业生涯中以往的所有经历。在爱丁堡边缘艺术节上，斯特林先生指出，尽管他三周前的任命在媒体上“几乎没有受到关注”，但在线反应截然不同。他将这种攻击归因于那些“无法接受”一位同性恋国防秘书的个体。尽管面临负面情绪，他仍然认为这个职位是展示“力量”和“挑战这种在互联网黑暗角落中明显存在的刻板印象”的机会。尽管负面情绪，他认为这个职位是展示“力量”的机会（简·巴洛 - WPA Pool/Getty Images）尽管在1967年同性恋行为被非刑事化，但对军事人员而言，直到1994年仍是一种刑事犯罪。即使在那个日期之后，同性恋仍被归类为“损害良好秩序和纪律的行为”，直到2000年，这意味着军人仍然可能因同性恋而被解雇。斯特林先生补充道：“我为在我的一生中我们从不允许同性恋者在军队服役发展到任命一位同性恋国防秘书感到自豪。” “在我任职的第一周，国防部的一位人士跟我说，作为一名同性恋男性，我真的很自豪我们有了第一位同性恋国防秘书，这对我们许多人来说意义重大，因为我们还记得那些糟糕的旧日子。”在他任命之前，斯特林先生被认为是安迪·伯纳姆在接替基尔·斯塔默爵士的竞争中的潜在挑战者。但一旦基尔·斯塔默宣布辞职，伯纳姆正式发起竞选10号首相，斯特林表示他不会参加领导竞选。他在爱丁堡的观众面前说，他在梅克菲尔德补选期间与伯纳姆交谈，决定两人之间没有足够的“根本分歧”证明需要参选。他表示：“我当时的目标是我认为我们可以展示一种不同的政治方式，无论是在讨论工党未来方面，还是在竞选中如何表现自己。”“我们围坐一起，喝着茶，讨论发生了什么错。不可避免地，当你谈论发生了什么错时，就会向彼此暗示你认为需要做些什么来纠正错误。”斯特林说，随着谈话的深入，他越来越想知道他在什么问题上与伯纳姆存在根本分歧。斯特林说他在梅克菲尔德补选后的那个星期五告诉伯纳姆他会支持他，并同意在下周一宣布。他表示他和伴侣在周末“躲了起来”，补充说：“我大约花了三天时间渴望告诉人们。”“当我真的告诉人们时，我感觉像是卸下了世界的重担。”当被问及他是否认为如果伯纳姆没有辞去卫生大臣职务他会成为首相时，斯特林答道：“可能不会。”他补充说：“我认为我的辞职为其他人强迫做出选择。”