一名技术人员正在为阿联酋小行星带任务的着陆器工作，该任务定于2028年3月发射。（图片来源：技术创新研究所）阿拉伯联合酋长国（UAE）正在向启动其第二个星际任务迈出一步，这是一次雄心勃勃的八年探索，旨在研究位于火星和木星之间的七颗小行星，最后将对神秘的红色小行星269 Justitia进行着陆尝试。任务团队在阿布扎比举行的10月1日新闻发布会上揭示了一款自制探测器的半尺寸模型，该探测器将在那里着陆。该自主飞行器将与主航天器MBR Explorer连体飞行，该航天器以迪拜统治者和阿联酋总理谢赫穆罕默德·本·拉希德·阿尔·马克图姆的名字命名。官员表示，可供飞行的小型着陆器在维持真空状态的舱内保持完好，随后将由阿提哈德航空运输到科罗拉多，与由阿联酋航天局开发的主航天器集成。阿布扎比先进技术研究委员会秘书长法伊萨尔·阿尔·巴纳伊和阿联酋航天局主席阿赫迈德·贝尔侯尔·阿尔·法拉西（左）签署了一款将在阿联酋小行星带任务中飞行的着陆器模型，该任务定于2028年3月发射。（图片来源：TII）如果一切顺利，任务定于2028年3月从日本发射，开启阿联酋小行星带任务（EMA）。该项目是阿联酋航天局的希望火星探测器（Hope Mars orbiter）之后的雄心勃勃的后续任务，自2021年以来一直在研究红色星球。“这是我们在阿联酋的自豪时刻，”法伊萨尔·阿尔·巴纳伊在阿布扎比说道。“我们不知道会发现什么。”EMA将对六颗小行星进行高速掠过，之后到达并绕行269 Justitia。其总飞行距离约为30亿英里（50亿公里），相当于环绕地球大约125,000圈，阿布扎比技术创新研究所（TII）首席执行官纳哈瓦·阿拉治表示，该机构设计、建造和测试了任务的着陆器。途中，MBR Explorer将利用来自金星和地球的引力助推进入太空，快速掠过其前三个小行星目标：10253 Westerwald、623 Chimaera和13294 Rockox。随后，来自火星的引力助推将使航天器进一步远离，指导其穿过三个太空岩石：88055 Ghaf、23871 Ousha和59980 Moza。预计到2036年，航天器将与其最后也是最引人注目的目标269 Justitia相会。269 Justitia是一个宽约30英里（50公里）的对象，位于小行星带的中间，以鲜艳的红色而闻名。它的独特颜色更接近海王星以外的库伯带冰冷物体，而非其最近的小行星邻居。这个独特特征使得行星科学家假设这颗小行星形成于遥远的太阳系外部，并在太阳系历史的早期向内部迁移。如果这个假设是正确的，访问269 Justitia将提供一个观察来自遥远太阳系的纯净材料的罕见机会，并通过更短的旅程来实现。科学家们特别兴奋的是，这颗小行星可能仍保存有与水有关的矿物和有机化合物，这些化合物在其形成时被保留下来。因此，研究其表面可能提供关于水和有机物质如何分布的信息，因为行星开始形成，技术创新研究所推进与空间研究中心的首席研究员埃利亚斯·茨绍萨尼斯在新闻发布会上表示。“我们不知道会发现什么——这就是探索，”茨绍萨尼斯告诉记者。“我们非常兴奋。”另一个关于阿联酋小行星带任务的着陆器的视角。（图片来源：TII）根据任务计划，MBR Explorer将花大约七个月的时间从轨道上研究269 Justitia。从一个155英里（250公里）的高度开始，航天器将逐渐降低路径，然后释放着陆器。小型探测器将前往小行星的表面，下降花费的时间应取决于269 Justitia的精确重力，预计需要两个到三个小时。尽管TII描述任务是在269 Justitia表面着陆结束，但工程细节暗示了一个更为剧烈的结束策略。探测器以每秒15到27米（每小时34到60英里）的速度朝小行星表面飞行，几乎没有有效减速的方式，这使得探测器的功能更类似于计划的撞击器，而不是真正的着陆器。“我们不指望探测器能在着陆时生存下来，”参与该任务电推进研究的TII研究员玛丽亚姆·阿尔哈马迪表示。她补充说，为了确保两台机载相机在下降过程中捕捉到关键影像，探测器将依靠姿态控制系统来抵消任何分离后的旋转。如果探测器意外成功生存于强烈的着陆，她补充说，...