我提交了很多信息自由法案请求。我一直在请求特朗普政府的人员名单，并追踪数千名联邦政治任命，以便在可搜索数据库中发布财务披露。这些数据大多来自于人事管理办公室，该办公室维护有关谁在联邦政府工作的详细信息。但由于埃隆·马斯克的政府效率部在2025年初扩大到各个联邦机构以裁减员工，该机构的信息自由法案部门陷入了混乱。自那以后，从该机构获取记录的过程变得日益荒谬，今年7月初我在三种不同的似乎被遗弃的电子邮件收件箱和两个网络门户之间徘徊。除了我曾经常规的请求现在滞留数月外，仅仅请求文档本身也成为一种壳游戏。“他们让整个隐私团队解散了，”一位现在已经不在OPM工作的前信息自由法案专家在2025年2月通过电子邮件告诉我，指的是公共记录办公室的员工。第二天，这位专家被裁员。以下是特朗普政府和DOGE摧毁了管理这些请求的办公室之前大多数机构的处理流程：你只需发送一封简单的电子邮件，说明你想要的文档。这就可以了。这并不意味着你会在最及时的方式获得记录，或者会得到你想要的记录。但这是一个简单的过程，而且通常会起作用。根据OPM的数据，自第二个特朗普政府成立以来，超过600名政府信息专家（管理信息自由法案和隐私法的职员）已经辞职或被解雇。在OPM内部，有12名信息专家离职，其中7人被裁员。（在此期间只有一名新员工被聘用。）通过电话联系，这位前信息自由法案专家告诉我，裁员使得办公室的效率降低，无法履行其职能，并威胁到他们必须遵守的法定法律。在2025财年结束时，OPM的待处理信息自由法案请求超过1600个，是2024财年结束时的七倍。该机构处理简单请求的平均时间滑落到超过84天——是前一年的两倍。事实上，我注意到我的记录请求花费的时间更长，并且越来越多地被引导到网络门户。正如我在7月初尝试向OPM提交人力资源数据请求时所遇到的，当我点击“登录”时，看到一条消息显示：“处理您的操作时出现错误。如果问题持续存在，请联系[email protected]以获取帮助。”我给这个地址发了邮件，但邮件被退回给我。结果AINS不再是公司的名称——现在称为Opexus。根据彭博社的报道，Opexus已获得超过5000万美元的联邦合同，并因两名员工被控删除和妨碍政府数据而受到批评，指责其网络安全标准松懈。（其中一人于4月认罪，另一人于5月定罪。）在其网站上，Opexus声称为80%的联邦机构处理信息自由法案请求。OPM的网站仍列出了信息自由法案公共联络人（负责帮助公众了解记录流程并协助请求）的联系信息。当我给该地址发送电子邮件时，我收到了一份自动回复，内容为：“我不再在OPM工作。如果您需要有关信息自由法案的帮助，请联系[email protected]。”于是我联系了该邮箱。随后，我立即收到另一条自动信息。这条信息让我将请求提交至国家信息自由法案门户，这是一个跨政府网站，允许您向任何机构提交信息自由法案请求。于是我也这样做了。之后，我终于收到了确认我的请求的回复——来自于那个每当我试图使用时就会出错的OPM门户。由于没有来自该机构本身的回应，我联系了Opexus支持团队，解释我是一个信息自由法案请求者，OPM网站无法使用。我收到了一个名为Stephen的人的回复，称：“我已经将这个问题上报给我们的工程团队。”当我几天后进行跟进时，Stephen说：“我已经找到了问题的根本原因，目前正在与OPM管理员合作实施必要的修复。”支持票证线程上的其他问题没有得到回答。7月23日，在我提交了Opexus的支持票证后的第13天，我收到了另一条回复，询问我再次遇到什么错误。我告诉他们我仍然收到相同的消息。几个小时后，我尝试重新登录。网站修复好了。Opexus在一份声明中表示，它于7月10日意识到该问题，当时一个客户支持案例被打开。巧合的是，那是我打开案例的那天。声明还指出，门户访问在7月23日恢复，该问题并未妨碍O