2026年8月26日 — 下午12:01，科林伍德教练克雷格·麦克雷首次承认斯科特·彭德尔伯里可能不会在明年留在俱乐部，并敦促鸽子队从被阿德莱德港明星扎克·巴特斯拒绝中吸取教训。38岁的彭德尔伯里因腿筋拉伤缺席周五晚与西部狗队的外卡较量，这可能是他为俱乐部打的最后一场比赛，因为这位前队长的合同到期，尚未获得新的合同。麦克雷表示，彭德尔伯里留在鸽子队的可能性仅为“50-50”。在周三的一次广泛采访中，麦克雷透露，自周六以来，他与彭德尔伯里进行了“多次”交谈，承认这位优秀的中场球员在第22个赛季留在俱乐部的可能性为“50-50”。他也在考虑其他地方的比赛可能性。鸽子队告诉彭德尔伯里，他必须有信心能在某个水平上继续竞争，但麦克雷坚称，彭德尔伯里、他的经纪人安东尼·帕诺佐（Hemisphere Sports）和鸽子队之间没有“摩擦”。Hemisphere Sports已被联系以发表评论。足澳伟大教练里伊·马修斯在周末表示，最终决定不能完全掌握在任何球员手中。麦克雷说：“我听到关于彭德尔伯里的叙述，放任球员自行决定未来，其中一些评论认为他们会永远打球。”他补充道：“过去四五年与彭德尔伯里进行的关于他最好的发展和我们最好的发展之间的对话，让我对他会为足球俱乐部做出最佳选择充满信心，此外，他也不会在我眼中继续比赛，除非他能在某个水平上表现出色。”麦克雷表示，最终决定并不是完全由彭德尔伯里做出。“不，不完全，但主要是通过与他的对话，我们就此保持开放的对话。我给了他一些空间，因为这是他的请求，他将在年底作出决定。”当被问及他认为彭德尔伯里会怎么做时，麦克雷回答：“老实说，这可能只有50-50的可能性。我可以看到他继续比赛和退役的机会。我相信他正在权衡这些事情。”麦克雷表示，是否能应对另一个赛季的挑战完全取决于彭德尔伯里，“这取决于他是否认为他身体健康并能够在该水平上表现。只有他自己知道这个。他比任何人都要了解自己的身体。”这位2023年冠军教练否认了俱乐部与这位双冠球员之间存在任何摩擦。“一点摩擦都没有，开放对话，许多对话，对他充满尊重和强烈的忠诚。”麦克雷表示，黄金海岸和埃森登与彭德尔伯里联系在一起，他可以在那里比赛并担任助理教练。“他显然正在考虑他和他的管理团队。所以这是一个大故事，因为他这样一位出色的球员已经很长时间了。但我们会尊重他要求的时间。”麦克雷说，鸽子队仍在市场上寻找布里斯班狮队的明星拉基·尼尔，并与杰克·斯特林格（正在寻求第四家俱乐部的球员）保持联系，但他们将无法得到巴特斯。这位来自阿德莱德港的明星在周一的退出会议上告诉俱乐部官员，他将行使受限自由球员权利加入维多利亚州的球队。据报道，其他俱乐部和业内人士相信，巴特斯会选择吉朗作为他想加入的俱乐部。西部狗队和里士满也对这位三次获得最佳球员的球员做出了强有力的推销。唯一可以确认被排除在竞赛之外的是鸽子队，他们在周一被告知。麦克雷表示，没有收到巴特斯的太多反馈，但他解释了鸽子队的销售策略，称他的球队再也无法仅仅关注于在MCG进行的常规大规模比赛的好处。“反馈不多，但我们肯定会对情况进行自己的审查，看看我们为什么不在争取这样的天赋。我认为我们会从中学习到许多重要的教训。”此时此刻：尼克·达科斯在周二晚被评为年度AFLPA最佳球员。他现在的重点转向外卡轮。“我给扎克发了一条信息。他非常尊重，整个过程也很顺利。我们对自己和需要做的事情有了很多了解。”当被要求详细说明时，麦克雷没有透露具体细节，但补充说：“我们希望能够参与其中。